16일에는 그동안 청와대를 괴롭혀 온 민간인 불법 사찰 문제와 관련한 국무총리실 공직윤리지원관실의 ‘충성문건’까지 공개되면서 친이(친이명박)계와 영포라인(영일·포항 출신)에 대한 압박도 더해지는 모양새다.
문제가 된 문건을 둘러싼 의혹의 핵심이 지원관실의 이 대통령에 대한 ‘보고 여부’로 모아지고 있다는 점도 부담이다.
지원관실이 불법사찰 등의 업무 결과를 대통령에게 보고했다는 사실이 입증될 경우 새누리당의 총선 승리와 통합진보당 경선 부정 논란 등으로 소강 상태에 접어든 민간인 사찰 논란이 재점화될 수 있기 때문이다.
이와 관련, 이한구 새누리당 원내대표는 최근 민간인 사찰과 대통령 측근비리 의혹 등에 대한 야권의 국정조사 등 요구를 선별적으로 수용할 수 있다는 방침을 밝힌 바 있다.
이 원내대표는 “사안별로 팩트가 확인되는 사건에 대해서는 특검을 받아들일 수 있다. 국회는 행정부를 견제하는 곳인 만큼 여당이라고 해 행정부의 잘못을 덮을 이유가 없다”며 “청와대를 보호해줄 필요는 없지 않은가”라고 말했다.
결국 새 지도부 체제의 새누리당이 전신(前身)인 한나라당의 이미지를 탈피하기 위해 이명박 정부와의 ‘차별화’를 적극 고려할 것이 예상되는 상황에서 민생문제 등 청와대가 중점을 두는 부분에서 여당의 협조를 최대한 이끌어 내는 것이 관건이다.
이 같은 점을 의식하듯 이명박 대통령도 15일 경기도 일산 킨텍스에서 열린 새누리당 전당대회에 축전을 보내고 “어려운 여건 속에서도 당을 쇄신하고 총선을 승리로 이끈 박근혜 비상대책위원장과 당직자 여러분에게 큰 박수를 보낸다. 우리 새누리당은 온 국민이 행복하고 국민 모두가 하나되는 새로운 세상을 향해 첫걸음을 내딛고 있다”고 말했다.
이 대통령은 이어 “나와 정부는 서민이 따뜻하고 중산층과 청년이 희망을 갖는 나라를 만들기 위해 임기 마지막 날까지 혼신의 힘을 다할 것”이라며 “국민과 함께 땀 흘리고 더불어 아파하며 국민만 보고 뚜벅뚜벅 걸어가자”고 했다.
차기 대선주자들이 너나 할 것 없이 이 대통령과 ‘선긋기’를 하는 모습도 청와대로서는 씁쓸한 대목이다.
현 정부에서 정치적 지분을 크게 확보한 임태희 전 대통령실장은 지난 대선 과정에서 친이·친박(친박근혜계) 중 어느 계파에도 속하지 않았던 사실을 강조하며 차기 대선을 위한 출사표를 던졌다.
이명박 정부 탄생까지 명실상부한 ‘2인자’로 불린 이재오 새누리당 의원은 “이 대통령이 참 열심히 한다”면서도 “‘오늘은 못살아도 내일은 잘살 수 있다’는 희망의 구호로 당선됐는데 그게 안 됐다. 희망을 잃은 국민이 됐다”고 지적했다.
또 다른 여권 대선주자인 정몽준 전 새누리당 대표는 “국정의 중심은 역시 정치인데 이 대통령께서 정치를 너무 멀리 하거나, 가볍게 생각하거나, 본인이 하지 않고 다른 사람에게 맡긴 것이 잘못”이라고 했다.
가장 먼저 대권 도전을 선언했던 김문수 경기지사는 “이 대통령 집권 초기에 이상득 전 국회부의장, 즉 친인척이 권력 핵심부에 많이 포진함으로써 권력이 사유화하고 농단되는 과정을 겪으며 비리와 부패가 심해졌다”며 “이 대통령이 ‘퍼블릭 리더십’에 익숙하지 않은 점이 있었다”고 직격탄을 날렸다.
