미국 국방부가 안전 문제로 하루 연기했던 대륙간 탄도 미사일(ICBM) '미니트맨Ⅲ'를 22일(현지시간) 시험 발사했다.
미 공군 관계자는 미사일이 30분가량 4000마일(6400㎞)을 비행하고 난 뒤 태평양 마셜 제도의 콰절런 환초 인근에 떨어졌다고 설명했다.
이 관계자는 무기 시스템의 정확성과 신뢰성을 확보하기 위해 매년 몇 차례 반덴버그 기지에서 미사일을 시험 발사한다고 덧붙였다.
AP 통신에 따르면 미니트맨Ⅲ는 캘리포니아주 반덴버그 공군 기지에서 미국 태평양 연안 표준시로 이날 오전 6시27분께 발사됐다. 미국의 미니트맨Ⅲ 발사 시험은 올해 들어서는 처음이다.
미 공군 관계자는 미사일이 30분가량 4000마일(6400㎞)을 비행하고 난 뒤 태평양 마셜 제도의 콰절런 환초 인근에 떨어졌다고 설명했다.
이 관계자는 무기 시스템의 정확성과 신뢰성을 확보하기 위해 매년 몇 차례 반덴버그 기지에서 미사일을 시험 발사한다고 덧붙였다.
미군은 애초 지난달 초 미니트맨Ⅲ를 쏠 예정이었으나 한반도 긴장이 높아지면서 척 헤이글 국방장관의 지시에 따라 이를 전격 연기했었다.
핵탄두를 장착할 수 있는 미니트맨Ⅲ는 최대 사거리가 1만3천㎞나 돼 북한은 물론 이란까지 사정권에 두고 있다.
