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100세 시대에도 중고령층 평생교육 참여율 고작 4~7%

100세 시대에도 중고령층 평생교육 참여율 고작 4~7%

기사승인 2014. 04. 20. 12:58
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OECD 평균 40.4%에 크게 못 미쳐…정책적 관심 필요
최근 저출산·고령화 시대를 맞아 생산가능인구의 부족으로 근로능력과 근로의사가 있는 중고령층의 인적자원 활용이 사회적 관심사로 대두되면서 이를 보완하기 위해 평생교육의 중요성이 크게 증가하고 있다.

그러나 우리나라 중고령층 평생교육 참여율이 4~7%에 그쳐 경제협력개발기구(OECD) 국가 평균인 40.4%에 크게 못 미치는 것으로 나타났다. 특히 한번 교육을 경험한 사람들은 적극적으로 교육에 참여하지만, 신규 참여자는 많지 않은 탓에 평생교육에 대한 정보부족이 원인으로 지적되고 있다.

20일 한국보건사회연구원에 따르면 지난해 우리나라 50~64세 중년층의 평생교육 참여율은 4%, 65세 이상은 7%인 것으로 조사됐다.

성별로는 여성이, 소득수준 및 건강상태가 좋은 고령층의 참여율이 높았다. 교육 실시기관은 노인복지관이 46%로 가장 높았고, 시·군·구민 회관 및 주민센터가 18%, 종교기관 16%, 사설문화센터 및 학원이 5%로 뒤를 이었다.

특히 참여율이 낮은 반면 1인 수강 강좌 수는 평균 4개로 나타나 신규 참여자 보다 지속적인 참여자 비율이 압도적으로 높았다. 이는 단체 활동이나 자원봉사 활동에 이미 참여하는 경우 평생교육에 정보 접근이 용이해 참여율도 높아지는 것이다.

바꿔 말하면 구조적으로 종합복지관 및 평생교육원에서의 정보가 아니라면 새롭게 참여할 수 있는 고령층이 접근 방법이 쉽지 않다는 의미로 풀이된다.

황남희 한국보건사회연구원 부연구위원은 “평생교육시설 및 프로그램에 대한 정보가 구조적으로 기존 참여자에게 유용하기 때문에 신규 교육이용자에게 전달되지 않는 문제일 수 있다”며 “공공 및 민간기관의 평생교육 정보를 장소와 시간에 구애받지 않고 확인할 수 있는 ‘평생교육 포탈(가칭)’의 개발 및 운영이 필요하다”고 말했다.

이어 “평생교육 총괄관리기구를 마련해 기관별 프로그램의 내용과 수준의 다양화 및 질적 향상을 조정·관리할 수 있는 콘트롤 타워 설치와 중고령층을 대상으로 평생교육을 진행하는 전문인력 양성 등도 마련해야 한다”고 덧붙였다.
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