미국 국무부 “북한, 억류자 3명 즉각 사면·석방해야”(종합)

인도주의적 차원 귀환 촉구, 자국민 북한 여행 금지 재차 권고

미국 국무부

북한이 미국인 억류자 3명 중 1명인 매슈 토드 밀러에게 6년의 노동교화형을 선고한데 대해 미국 정부는 14일(현지시간) 억류자들을 즉각 사면·석방하라고 거듭 촉구했다.

젠 사키 미 국무부 대변인은 이날 “북한 법정이 미국 시민권자인 밀러에게 ‘적대행위’ 혐의로 유죄를 선고한 것을 알고 있다”며 “그와 다른 억류자들이 체포되고 투옥되면서 기소된 혐의는 미국이나 세계의 많은 다른 나라에서는 체포 또는 투옥 사유가 되지 않는다”고 지적했다.

이어 “북한 당국이 밀러와 케네스 배에게 관용을 베풀어 가족과 재회할 수 있게 사면을 허용하고 즉각 석방할 것을 요구한다”며 “아울러 제프리 파울과 그의 가족을 위한 인도주의적 차원에서 집으로 돌아올 수 있도록 사면 및 석방을 촉구한다”고 했다.

앞서 조선중앙통신은 이날 “지난 4월 관광으로 입국하면서 반공화국 적대행위를 감행한 미국인 밀러 매슈 토드에 대한 재판이 공화국 최고재판소에서 진행됐다”며 “재판에서는 밀러에게 6년 노동교화형을 선고했다”고 보도했다.

밀러 씨의 재판에 이어 북한 내 호텔에 성경을 둔 채 출국하려 했다가 지난 5월 억류된 미국인 제프리 에드워드 파울에 대한 재판도 곧 열릴 것으로 보인다.

아울러 미국 정부는 자국민에게 북한 여행을 자제하라고 당부했다. 사키 대변인은 “국무부로서는 해외에 있는 미국 시민권자의 안녕과 안전보다 더 우선순위에 있는 것은 없다”며 “미국민에게 어떤 명목으로도 북한을 여행하지 말 것을 강력하게 권유한다”고 했다.

그는 “북한 여행을 검토하는 모든 미국민은 국무부가 이미 발표한 ‘북한 여행 경보’를 읽어볼 것을 촉구한다”고 덧붙였다.

국무부는 지난 5월 ‘북한 여행 경보(North Korea Travel Warning)’를 발령하고 “북한 당국이 미국 시민을 자의적으로 구금한 뒤 나라 밖으로 떠나는 것을 허용하지 않고 있다는 보고들이 접수됐다”고 경고했다.