김정은, 장기근무 해외공작원 강제소환명령...세대교체 이뤄지나

김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 지난달 해외 장기근무자에 대한 강제 소환을 명령했다고 산케이 신문이 22일 보도했다.

‘재외 공관 근무자와 공작원 중 직책에 관계없이 장기간 해외에서 근무한 사람은 귀국시키라’는 김 제1위원장 특별지시가 11월 담당기관에 전달됐다고 신문은 전했다.

김 제1위원장의 비밀자금을 취급하는 노동당 39호실의 러시아 지역 책임자가 지난 6월 이후 제3국에 망명을 타진한 일과 당 산하 기관의 중국 주재 당국자가 실종된 사건 등이 지시의 발단이 됐다고 산케이는 소개했다.

김 제1위원장은 지난 9월에도 ‘5년 이상 해외근무자 소환’을 내세웠지만 해외 담당자들은 ‘실행되지는 않는다’고 낙관하고 있었다고 알려졌다. 무기와 마약, 가짜담배 밀수 등 비밀자금을 취급하는 외화거래는 현지의 뒷 사회와의 인맥이 필수적이기 때문에 베테랑 요원을 소환하면 암거래 루트가 붕괴되기 때문이다.

이에 산케이는 “이번 해외 근무자 소환지시에는 외국 공기에 오염돼 3대 세습의 비판세력이 될 수 있는 해외 엘리트를 배제하려는 의도가 있는 것으로 보인다”고 분석했다.

아직 본격적인 소환은 이뤄지기 전 단계로, 작년 12월 처형된 장성택 전 노동당 행정부장의 ‘잔당’으로 낙인찍힌 이들이 본국으로 조용히 끌려 들어오는 상황인 것으로 전해졌다.

또 지난달 당과 군, 비밀경찰 조직 등의 해외 사업 담당자 약 2000명에 대해 외국어 능력 등을 측정하는 시험이 부과돼 절반가량이 탈락했다고 산케이는 보도했다. 이는 나이 50∼60대의 베테랑 공작원을 30∼40대로 교체하려는 의도가 내포된 조치라고 산케이의 취재에 응한 북한 당국자가 소개했다.

또 김정일 위원장의 3주기 당일인 12월 17일이 지나 세습 교체의 단락을 짓고, 김 제1위원장의 독자적인 색을 내세우는 것이 아니냐고 산케이는 분석했다.