세월호 구조작전 ‘최강’ 해군 해난구조대(SSU) 표창

한민구 국방부장관, 경남 진해 SSU 연말연시 대비태세 점검 "국민 눈물 닦아 준 진정한 영웅" 격려

한민구 국방부장관이 22일 연말연시 군사대비태세 점검 일환으로 우리 군의 최강 해군 해난구조대(SSU)를 찾아 세월호 탐색·구조작전 임무를 완수한 대원들에게 표창장을 수여하며 격려하고 있다. / 사진=국방부 제공

한민구 국방부장관은 22일 연말연시 군사대비태세 점검 일환으로 경남 진해에 있는 최강 구조사들인 해군 해난구조대(SSU)를 찾아 격려했다.

한 장관은 이날 헬기를 타고 진해로 이동해 해군의 구조·잠수·운용 능력 등 전비태세 전반을 확인하고 어려운 여건 속에서 최고도의 작전 임무를 수행하는 SSU 대원들을 격려했다.

특히 한 장관은 세월호 탐색·구조 작전 임무를 완수한 SSU 김태현 소령(해사 56기)과 김덕기 원사 등 10명에게 표창을 수여했다.

한 장관은 “210일 동안 세월호 탐색과 구조 작전에 가장 어려운 임무를 수행했고 나라가 위급할 때 제일 먼저 가서 목숨을 걸고 임무를 수행할 수 있는 조직이 군”이라면서 “근래 들어 우리 사회에서 영웅에 목말라 하는데 국민의 눈물을 닦아 주기 위해 깊은 바다에서 생명줄 하나에 목숨을 걸고 작전 임무를 수행한 심해잠수부대 여러분이 진정한 영웅”이라고 살갑게 격려했다.

한 장관은 “더 넓고 깊은 바다에서 세계 최강 SSU의 승리를 바라며 조국을 위해 끝까지 노력해 줄 것”을 당부했다.

평택함에서 180여일 동안 임무를 완수한 이병진 상사는 “국민이 필요할 때는 밤낮 물불을 가리지 않고 현장에서 충성을 다해 임무를 완수하겠다”고 다짐했다.

한민구 국방부장관이 22일 연말연시 군사대비태세 점검 일환으로 우리 군의 최강 해군 해난구조대(SSU)를 찾아 세월호 탐색·구조작전 임무를 완수한 대원들에게 표창장을 수여하며 격려하고 있다. / 사진=국방부 제공