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북한, 남한 국민 2명 ‘억류’인가 ‘납치’인가?

북한, 남한 국민 2명 ‘억류’인가 ‘납치’인가?

기사승인 2015. 03. 27. 16:11
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정부, 북한의 국정원 매수 남한 간첩 김국기·최춘길씨 "터무니 없는 주장"...즉각 석방·송환 요구...북한, 실질적 적대심 고취·대남 압박·대화 활용 가능성
정부는 27일 북한이 국가정보원에 매수된 남한 간첩 2명을 정탐·모략 혐의로 체포했다고 주장한 것과 관련해 북한이 터무니 없는 주장을 하고 있다며 억류 중인 우리 국민의 즉각적인 석방과 송환을 요구했다.

특히 북한이 남한 간첩이라고 주장하면서 억류하고 있는 김국기(61)씨와 최춘길(56)씨를 언제 어디서 어떻게 체포했는지에 대해서도 적지 않은 의문이 커지고 있다.

북한 접경지역에서 북한 주민과 접촉을 하다가 국가안전보위부에 잡혔는지 아니면 중국 단둥(丹東)지역에서 체포됐는지 우리 정부 당국이나 북한이 명확한 사실을 밝혀야 한다는 지적이 나오고 있다.

북한이 우리 국민 2명을 국가정보원 간첩이라며 억류하고 공개 기자회견을 열어 ‘테러 분자’로 규정한 의도는 남한을 최고지도자 암살까지 추구하는 실질적인 적대세력으로 묘사해 대남 적개심을 고취하고 내부 결속을 다지려는 것으로 전문가들은 보고 있다. 남한 국민 억류를 통해 대남 압박 강도를 고조시키고 대화 소재로 적극 활용할 가능성도 나오고 있다.

정부는 이날 통일부 대변인 성명을 통해 “북한이 우리 정부에 어떤 사전설명도 없이 일방적으로 우리 국민 김국기씨와 최춘길씨를 억류하고 이들에 대해 터무니없는 주장을 하는 것에 대해 매우 유감스럽게 생각을 한다”고 밝혔다.

정부는 “북한이 우리 국민 김국기씨와 최춘길씨를 조속히 석방하고 우리 측으로 지체없이 송환할 것을 강력히 요구한다”면서 “또 우리 국민들이 송환되기 전까지 국제 규범과 관례에 따라 신변 안전과 편의를 보장하고 그 가족과 우리 측 변호인이 접견할 수 있도록 적극 협조할 것을 요구한다”고 촉구했다.

임병철 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한이 억류 중인 우리 국민 2명이 국정원에 매수됐다는 북한 주장에 대해 “사실 무근”이라고 부인했다.

임 대변인은 억류된 2명이 우리 국민이란 사실은 확인하면서도 입북 경위나 신분 등에 대해서는 “구체적으로 말씀드릴만한 사항은 현재 갖고 있지 않다”면서 “이런 것들은 우리 국민이 우리측으로 송환된 후에 확인해봐야할 사안”이라고 말을 극도로 아꼈다.

조선중앙통신은 26일 “반공화국 정탐·모략행위를 감행하다가 적발 체포된 괴뢰정보원 간첩 김국기, 최춘길의 국내외 기자회견이 26일 인민문화궁전에서 열렸다”며 이들이 국정원에 매수돼 북한 정보를 수집하고 제공하거나 북한 체제를 비방하는 활동을 펼쳤다고 주장했다.

북한은 ‘괴뢰정보원 간첩’이라면서 억류한 이들이 26일 내외신 기자회견에서 미국과 국정원 지령에 따라 “가장 비열하고 음모적인 암살 수법으로 감히 우리의 최고수뇌부를 어찌해보려고 날뛴 극악한 테러 분자들”이라고 주장했다.

북한은 김 씨가 중국 단둥을 근거지로 2009∼2010년 김정일 국방위원장의 중국 방문 가능성과 관련해 예상 이동 경로와 열차 시간 등의 정보를 수집해 국정원에 보고했다고 밝혔다.

최 씨도 국정원으로부터 “(북한) 최고지도부의 움직임과 관련한 정보 수집에 총력을 집중하라”는 지시를 받았다고 실토했다. 최 씨는 남한 공수부대와 특공부대가 북한에 침투할 때 사용할 북한 군복을 구해 국정원에 넘기기도 했다고 말했다.

북한은 이번 기자회견에서 김 씨와 최 씨 활동에 협력한 중국인들에게도 경고의 메시지를 보냈다. 국가안전보위부 간부가 기자회견 직전 “몇 푼의 돈 때문에 간첩질을 하는 외국 국적자들에게도 준엄한 심판을 내릴 것”이라고 경고했다.
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