박 대통령, 이완구 거취 문제 “다녀와 결정하겠다”

남미 순방 직전 청와대서 김무성 대표와 면담
박 대통령 "부정부패 확실히 뿌리뽑아야"

박근혜 대통령은 16일 성완종 리스트 파문으로 인한 이완구 국무총리에 대한 당내외 사퇴 요구를 전해듣고 “다녀와서 결정하겠다”고 말했다고 김무성 새누리당 대표가 전했다.

이번 회동은 박 대통령이 이병기 대통령 비서실장을 통해 현안에 대한 여당 대표의 의견 청취를 위해 마련됐다. 김 대표는 이날 오후 광주 유세 일정을 취소하고 청와대로 향해 박 대통령과 3시께부터 45분 동안 면담했다.

김 대표는 이날 회동 후 국회에서 가진 기자간담회를 통해 “당내외 분출되는 주장에 대해 모두 말했다”고 했다. 이 총리 거취 요구가 포함된 것으로 보인다.

박 대통령은 이에 “잘 알겠다, 다녀와서 결정하겠다”며 “의혹을 완전히 해결할 수 있는 길이라면 어떤 조치라도 감수할 용의가 있고 특검을 도입하는 것이 진실 규명에 도움이 된다면 그것 또한 마다할 일이 없다”고 말했다.

박 대통령은 이어 “이번 일을 계기로 부정부패를 확실하게 뿌리뽑는 정치개혁의 계기로 삼아야 한다”고 여러차례 말했다. 공무원연금개혁에 대해서도 “어떠한 일이 있더라도 꼭 관철시켜야 한다”고 말했다. 박 대통령은 이밖에 일자리 창출법안 등 경제법안의 4월 국회를 당부했다.

박 대통령이 출국에 앞서 법률적으로 내치(內治)를 대행할 이 총리를 부르지 않고, 집권여당 대표인 김 대표를 만나는 것 자체가 상당한 메시지를 담은 것으로 풀이된다.

박 대통령은 김 대표와의 회동과는 별개로 출국에 앞서 수석비서관 회의를 갖고 국내 부재 중 국내 상황 관리를 위한 지침을 전달할 것으로 알려졌다. 이 회의에서 박 대통령은 김관진 안보실장으로부터 군·경찰·안전부서 등의 경계 태세 보고를 받고 만전을 기해달라고 당부했다.

여권 관계자는 “박 대통령이 남미 순방을 떠나는 상황에서 성완종 파문이 갑작스레 불거져 나와 곤혹스러워하고 있다”며 “정국이 어수선하고 이 총리도 연루된 상황이기 때문에 여당 대표인 김 대표와 청와대 비서진들에게 순방 기간 국내 상황의 각별한 관리를 당부할 것으로 안다”고 말했다.

박 대통령은 김 대표와 회동 이후 곧바로 서울공항을 통해 콜롬비아·페루·칠레·브라질 등 남미 4개국 순방을 떠났다.

박 대통령은 이날이 세월호 참사 1주기인 만큼 출국에 앞서 진도 팽목항을 방문하는 등 추모 관련 일정도 가졌다. 이번 중남미 순방은 지난달 1∼9일 중동 4개국 순방과 같은달 29일 리콴유 전 싱가포르 총리의 국가장례식 참석에 이은 올해 3번째 해외 출장이다.

중동 순방과 마찬가지로 박 대통령의 이번 중남미 방문도 ‘세일즈 정상외교’에 초점이 맞춰져 있다. 아시아와 함께 대표적인 신흥시장으로 꼽히는 중남미 지역은 안정적인 경제성장으로 중산층이 급증, 새로운 고부가가치 상품과 서비스에 대한 수요가 급증하고 있다는 게 청와대의 설명이다.