‘적극적 평화주의’ 주창하려는 아베, 앞으론 친미-뒤로는 ‘침략 사죄’ 빼려 꼼수

친미 행보를 이어가고 있는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 오는 8월 발표할 전후 70주년 담화(일명 아베 담화)에 식민지배와 침략에 대한 사죄를 담지 않을 것임을 시사해 주목되고 있다.

아베 총리는 21일 시작된 야스쿠니(靖國)신사 춘계 예대제(例大祭·제사)에 맞춰 ‘내각 총리대신 아베 신조’ 명의로 ‘마사카키’(眞신＜木＋神＞)로 불리는 공물을 봉납했다고 교도통신이 보도했다. 이는 한국과 중국이 반발하고 있는데다 26일부터의 미국 방문에 미칠 영향을 고려한 것으로 풀이된다.

미국과 논의하고 있는 환태평양경제동반자협정(TPP)도 큰 진전을 이루고 있는 것으로 알려졌다. 아마리 아키라(甘利明) 일본 TPP담당상은 이날 아직 타결을 위한 과제가 남아있다면서도 “협상은 최종국면에 도달했다. 국익 극대화를 위해 조기 타결 되도록 전력을 다할 것이다”라고 밝혔다.

그는 또한 아베 총리와 버락 오바마 미국 대통령이 오는 28일 미국 워싱턴서 열리는 양국 정상회담에서 TPP 협상 타결을 위한 커다란 진전에 환영을 나타낼 것이라고 덧붙였다.

이같이 아베 정권은 최근 오키나와 지역의 반대에도 후텐마(普天間) 미군 비행장 이전을 여전히 고수하며, 중국 주도 아시아인프라투자은행(AIIB)의 참여도 보류하는 등 친미 행보에 더욱 박차를 가하고 있다.

이런 배경에는 오는 28일(현지시간) 예정된 미국 상·하원 합동연설이 자리하고 있다. 아베 총리가 역사를 왜곡해 포장한 뒤 내세우고 있는 ‘적극적 평화주의’를 전세계에 홍보할 수 있는 기회를 얻었기 때문이다.

그러나 이번 미국 의회 연설을 통해 일본군 위안부 문제를 비롯한 과거 일제의 식민지배 및 전쟁 범죄를 진정으로 반성하고 사과하라는 미국내 목소리가 커지면서 아베 총리를 압박하고 있다.

20일 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 ‘아베 총리와 일본의 역사’라는 제목의 사설을 통해 “방미의 성공 여부는 아베 총리가 얼마나 정직하게 일본의 전쟁 역사를 마주할 것인 지에도 달려 있다”면서 “아베 총리가 공개적으로는 전쟁에 대해 반성(remorse)을 표하고, 성노예 문제를 포함해 일본의 침략행위에 대한 과거의 사과를 존중하겠다고 말하고 있지만, 자신의 발언에 ‘모호한 수식어(vague qualifiers)’를 덧붙이고 있다”고 꼬집었다.

워싱턴 포스트(WP)도 이날 도쿄(東京)발 기사에서 “일본군 위안부 문제를 비롯해 과거사 문제를 피상적으로 언급한다면 이 중요한 올해에 동아시아의 긴장이 더욱 고조될 것”이라면서 “역사수정주의적 성향을 가진 것으로 알려진 아베 총리”를 언급하며 “공개적으로는 과거의 담화를 ‘전체로서’ 계승한다는 입장을 밝혔지만, 핵심어인 ‘식민지배’와 ‘침략’을 다시 쓸지가 불분명하다”고 지적했다.

반면, 아베 총리는 같은 날 BS 후지 방송에 출연해 “(과거 담화와) 같은 것이면 담화를 낼 필요가 없다”며 “(역대 내각의 역사인식을) 계승한다고 한 이상 다시 한번 쓸 필요는 없다”면서 아베 담화에 ‘식민지배와 침략에 대한 사죄’를 담지 않을 것임을 시사했다.

아베 총리는 “내 생각이 어떻게 전해지느냐가 중요하다”며 “(과거의 담화를) 카피(복사)할 것 같으면 (담화의) 이름만 바꾸면 된다는 얘기가 된다”고 밝힌 뒤 “앞선 대전(2차대전)에 한 반성과 전후 평화 국가로서의 행보, 지역과 세계 평화에 기여하는 결의, 100년 후의 일본과 세계의 존재 방식 등을 얘기하고 싶다”고 말했다.