네팔 정부가 구호작업 걸림돌…“구호품 처리위해 관세규정 완화해야”

네팔 지진 피해자를 위해 세계 각지에서 보낸 구호물자가 통관 절차 때문에 공항이나 국경에 적체돼 있다는 주장이 제기되면서 네팔 정부에 거센 비판이 쏟아지고 있다.

지진으로 고립된 지역이나 오지의 경우 생존을 위한 구호품 조달이 가뜩이나 시급한 상황에서 오히려 정부가 발목을 잡고 있다는 지적이 나온다.

2일(현지시간) 영국 일간 가디언과 BBC 방송 등에 따르면 제이미 맥골드릭 유엔 네팔 상주조정관은 “세계 각지에서 밀려드는 구호품이 카트만두 공항에 묶여 있다”며 “구호품을 처리하려면 정부가 관세 규정을 완화해야 한다”고 촉구했다.

밸러리 에이머스 유엔 인도주의업무조정국(OCHA) 국장도 2007년 수실 코이랄라 총리가 재난 상황에서 구호품에 대한 간단하고 신속한 통관을 규정한 유엔과의 협정에 서명했다는 사실을 언급하고 “행정 절차가 개선되기를 기대한다”고 밝혔다.

현지 언론들은 인도 국경에 수백 톤의 구호품들이 적체돼 있다고 보도했다.

이와 관련해 국경 지역의 한 세관 관리는 “세금 부과 없이 구호품을 통과시켜도 된다는 지시를 받은 적이 없다”고 말했다.

이에 대해 네팔 정부는 사실이 아니라고 반박했다.

재무부 관리인 수만 프라사드 샤르마는 “어떤 것도 돌려보내지 않았고 구호품에 세금을 부과하지도 않았다”며 “그런 비난은 완전히 무책임 한 것”이라고 반박했다.

앞서 네팔 정부는 지난 1일 방수포와 텐트에 대한 수입세를 해제했지만, 참치나 마요네즈 같은 불필요한 물품들을 받았다면서 세관 당국이 외국에서 들어오는 모든 물품을 검사할 필요가 있다고 밝힌 바 있다.

지난달 25일 네팔을 강타한 지진으로 일주일이 지난 현재 사망자는 7040명, 부상자는 1만4123명으로 집계됐으며, 부상자 가운데 6512명이 병원에서 치료를 받고 있는 것으로 파악됐다.

또 수많은 이재민이 발생했지만 네팔 정부는 이재민 구호를 비롯한 사태 수습에 갈피를 잡지 못하고 우왕좌왕하는 모습을 보이고 있어 열악한 환경에 처한 주민들의 분노가 높아지고 있다.

각국의 구호단체들은 “특히 산사태로 길이 막히거나 고지대에 있는 지역들은 거의 방치돼 있다시피 한 상황이라 현재 20여대에 불과한 헬리콥터가 더 투입돼야 한다”고 호소했다.