당·정 “메르스, 더 이상 확산 용납할 수 없어” (종합)

새누리·정부, 긴급 협의… 확산 방지에 모든 역량 집중키로
원유철 "소 잃고 외양간이라도 고쳐야" 방역체계 재정비 촉구

아시아투데이 이병화 기자 = 1일 국회에서 유승민 새누리당 원내대표와 원유철 정책위의장, 문형표 보건복지부 장관과 조태열 외교부 차관, 백승주 국방부 차관 등이 참석한 가운데 메르스(MERS) 및 탄저균 대책 긴급 당정협의가 열리고 있다.

새누리당과 정부는 1일 감염자가 18명으로 증가한 중동호흡기증후군(메르스·MERS) 관련 긴급 당·정협의를 열고 방역체계를 근본적으로 정비해 국제적 수준으로 재정비하기로 했다. 특히 이날 협의에선 보건당국의 미흡했던 초동대처와 안전불감증에서 기인한 안일한 방역관리에 대한 새누리당 의원들의 질타가 쏟아졌다.

새누리당의 유승민 원내대표, 원유철 정책위의장과 보건복지위 소속 의원들은 이날 오전 국회에서 열린 당·정 협의에서 정부 측으로부터 긴급 현안 보고를 듣고 대응책을 논의했다. 정부 측에선 문형표 보건복지부 장관, 양병국 보건복지부 질병관리본부장, 조태열 외교부 2차관이 참석했다.

원 정책위의장은 “어떠한 상황이 발생했을 때 우리 정부가 초기에 대응을 적극적으로 잘 해내 골든타임을 놓치지 않으면 조기에 수습될 수 있는 상황”이라며 “하지만 때로는 정부의 안이한 판단과 조치 때문에 문제를 확산 시키고 화를 키우는 경향이 있다”고 지적했다. 이어 “‘뒷북행정이다’ ‘늑장행정이다’ 하는 국민적 비판에 직면하고 있다”며 “소 잃고 외양간이라도 고쳐야되지 않겠느냐”고 강조했다.

문 장관은 전날에 이어 “미흡한 초동대처로 국민들께 심려와 불안을 끼친 데 송구스럽게 생각한다”며 거듭 사과의 뜻을 표했다. 문 장관은 “28일부터 정부는 메르스 관리 체계를 질병관리본부에서 중앙대책본부로 격상하는 등 추가적인 확산을 맞기 위해 총력 대응을 해가고 있다”며 “앞으로 일주일간이 확산이나 진정이냐의 기로로 판단하고 있다”고 했다.

당·정은 이날 협의를 통해 최초감염자의 격리 후 최대잠복기(2주)인 이번 주가 메르스 확산여부의 중대고비가 될 것으로 판단하고 △감염병에 대한 범정부적 대응 강화 △의심환자나 밀접 접촉자에 대한 역학 추적조사 시 제로베이스에서 전수조사 실시 △중동지역 입국자 검역 대폭 강화 △지방자치단체를 비롯한 국제협조체계 강화로 확산방지 공조 확대 등에 모든 역량을 집중하기로 했다.

특히 SNS(소셜네트워크서비스)에서 메르스와 관련된 루머와 괴담이 급속도로 확산되고 있는 것에 대해선 허위유포자에 대한 처벌을 강화하되 정부가 국민들에게 명확한 정보를 제공해야 한다는 지적도 이어졌다.

유 원내대표는 “모든 것을 괴담이나 루머로 치부할 수 없는 게 환자나 의심환자를 이송하는 과정에서 전국적으로 불안감이 확산되고 있다”며 “어디까지 국민들에게 알리고 어디까지 보안이 유지돼야 하는지도 상당히 중요한 문제”라고 지적했다. 그러면서 “그런 점들이 모두 정부의 능력과 신뢰에 관한 문제”라고 덧붙였다.

김명연 새누리당 원내대변인은 당·정협의가 끝난 후 브리핑을 통해 “특히 국민들이 유언비어에 현혹되지 않아야 정부의 컨트롤타워가 제 기능을 발휘한다는 의견이 있었다”며 “이에 따라 전염병에 대한 정확한 정보를 국민에게 홍보하고 알릴 것은 알리되, 차단할 것은 차단하라는 주문도 이어졌다”고 전했다.

김 원내대변인은 이어 “신종 전염병에 대한 대응 매뉴얼을 폭넓게 적용할 필요성이 제기돼 전면적인 매뉴얼 검토를 정부 측에 요구했다”며 “현재 메르스 감염 상황의 심각성을 고려해 국가 지정 격리 병상을 권역별로 세분화해 집중시킴으로써 이동경로를 최소화하도록 요구했다”고 했다.