메르스 사망자 2명…3차 감염자 발생

국내 중동호흡기증후군(메르스) 사망자가 2명 발생했다. 환자수는 6명이 늘어 25명이 됐다. 3차 감염자도 나왔다.

사망자는 보건당국 방역망에서 빠져 있다 뒤늦게 관리체계에 포함됐지만 사망했고, 3차 감염자 역시 모두 2차 감염자가 정부 격리대상에서 제외됐던 때 병원에서 이들과 접촉했던 사람들이다. 보건당국의 메르스 방역·관리체계에 대한 거센 비판이 일 것으로 보인다.

보건복지부(복지부)는 1일 급성호흡기부전으로 사망한 메르스 의심환자 S씨에 대한 유전자 검사 결과 양성 판정이 나왔다고 2일 밝혔다. S씨는 천식으로 인한 호흡곤란으로 5월 11일부터 입원 치료를 받았고, 같은 달 15~17일 사이 국내 최초 메르스 환자 A씨와 접촉한 후 상태가 악화해 치료중 사망했다.

보건당국은 그동안 S씨의 소재를 파악하지 못하다가 사망 당일인 1일에야 S씨가 경기도의 한 병원에 있다는 사실을 확인했다. 보건당국은 S씨의 검체를 채취해 유전자 검사를 시작했지만 환자 상태가 좋지 않아 국가지정격리병상으로는 이송치 못했다.

복지부는 “S씨를 담당한 주치의가 ‘사망자의 기저질환이 면역력 약화 및 호흡기 질환의 발병과 관계가 있으며, 메르스 감염 후 임상 경과 악화에 영향을 미쳤을 것으로 판단된다’고 밝혔다”고 전했다.

국가지정격리병상에서 치료 중이던 메르스 6번째 확진 환자 F씨도 사망했다. 복지부에 따르면 F씨는 지난달 15일부터 발열 등의 증상으로 입원치료를 받던 사람으로, 같은 달 15~17일 A씨와 접촉했고 같은 달 28일 메르스 확진 판정을 받았었다.

F씨 역시 보건당국의 자가 격리대상에서 제외됐다가 뒤늦게 확진 판정을 받고 격리조치됐다. F씨는 지난달 15일 ⓑ병원에서 외래진료 대기 중 A씨와 밀접접촉했다가 이 병원에 입원했다. 자택에서 머물다 지난달 24일 고열증상으로 병원 응급실에 왔고, 27일 국가지정격리병상으로 이송됐다.

이날 메르스 환자는 6명이나 추가로 발생했고, 이 중에는 메르스 사태 이후 처음으로 발생한 3차 감염자도 2명 포함됐다. 이에 따라 환자수가 25명으로 늘어났다.

복지부는 ⓓ병원에서 16번째 확진자 P씨와 접촉한 2명과 ⓑ병원에서 A씨와 접촉한 환자와 가족 등 4명에 대해 유전자 검사를 한 결과 양성 판정이 나왔다고 밝혔다.

첫 3차 감염자는 Y씨와 Z씨로, P씨가 확진 판정을 받기 전 머물렀던 ⓓ병원의 같은 병실에서 지난달 28~30일 치료를 받던 환자다. P씨 역시 자가 격리대상에는 포함이 안 됐지만, 보건당국의 재역학조사에서 뒤늦게 환자로 확인됐다.

하지만 보건당국은 3차 감염자 발생에도, 의료기관내 감염인 만큼 지역사회로 확산된 것은 보기 어렵다는 입장이어서 논란이 예상된다.