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일본 ‘세계유산 왜곡’ 등재 앞서...미 의원들 ‘반대’ 강경톤, “전쟁포로 역사 생략하고 있어”

일본 ‘세계유산 왜곡’ 등재 앞서...미 의원들 ‘반대’ 강경톤, “전쟁포로 역사 생략하고 있어”

기사승인 2015. 07. 04. 09:29
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일본 나가사키현의 하시마(端島, 일명 ‘군함도’) . 출처=/위키피디아
일본 산업혁명 시설의 세계유산등재 결정 논의와 관련, 3일(현지시간) 미국 하원의원들이 제동을 걸었다.

특히 미 연방의회 하원 의원 6명이 이날 등재 논의를 주도할 마리아 뵈머 유네스코 세계유산위원회(WHC) 의장 앞으로 연명서한을 보내 아주 강경한 톤으로 문제점을 지적하면서 반대 입장을 밝힘에 따라 막판 심사에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

마이크 혼다(민주·캘리포니아), 크리스 깁슨(공화·뉴욕) 등 민주, 공화 양당 의원 6명이 이날 뵈머 의장 앞으로 서한을 보낸 것은 만약 일본의 요청대로 등재가 그대로 이뤄질 경우, 또 한 번 역사를 왜곡하는 결과를 낳게 될 수 있다는 ‘엄중한 판단’에 따른 것으로 보인다.

미 의원들은 연명서한에서 “가장 친한 동맹국(미국) 조차 엄연한 역사적 사실을 부정할 수는 없다”, “일본의 등재 신청은 오직 광산 및 철강 산업의 역사에만 초점을 맞추고 있고 전쟁포로의 역사를 완전히 생략하고 있다”고 비판했다.

미 의원들은 미쓰이, 미쓰비시, 스미토모, 아소 그룹, 도카이 카본, 우베흥산, 신일본제철, 일본석유엔지니어링, 스미토모제철, 후루가와그룹, 덴카 등 노예노동에 앞장선 산업체를 일일이 열거하면서, 부끄러운 노예노동에 대한 언급 없이 이들 시설의 성과 위주로만 세계유산으로 등재하는 것은 결코 받아들일 수 없다고 못박았다.

이들은 조선인 강제징용 피해와 연합군 전쟁포로의 노예 노동을 언급하지 않는 것은 ‘보편적 가치’를 강조하는 유네스코의 원칙은 물론 인류의 존엄성을 앞세우는 유엔의 세계인권선언과도 맞지 않다고 단언했다.

의원들은 그러면서 전쟁포로 피해국 가운데 인도와 말레이시아 등은 현재 세계유산위원회 회원국이라고 밝힘으로써 이들 국가에 대해 최종 심사 과정에서 제동을 걸어줄 것을 우회 주문하기도 했다.

이런 가운데 워싱턴D.C.내 일본 등 동아시아 전문 싱크탱크인 아시아폴리시포인트(APP)의 민디 코틀러 소장은 이날 ‘더 디플로매트’에 기고한 ‘유네스코와 일본의 망각 행위’(UNESCO and Japan‘s Act of Forgetting)라는 글에서 “이는 ’역사를 선택적으로 기술해 일본의 명예를 회복하겠다‘는 아베 정부의 광범위한 정책의 일환”이라고 꼬집었다.

또 “세계유산등재 신청의 배경에는 일본의 경제쇠락으로 가장 심각한 타격을 받은 해당 지역들을 관광산업으로 되살리겠다는 의도도 있다”면서 “해당 지역은 아베 총리와 아소 부총리, 하야시 요시마사 농림수산상의 지역구”라고 지적했다.

미국 전쟁포로 출신 모임의 하나인 ’바탄과 코레히도전투 미국 수호자 기념 연합회‘의 잰 톰슨 회장은 서한에서 미쓰이, 미쓰비시, 스미토모, 아소 그룹 등 전쟁포로들이 노예 노동을 했던 일본 산업체를 열거하면서 노예 노동에 대한 ’충분하고 완벽한 언급‘ 없이는 해당 시설의 설명은 불완전한 것이라고 지적했다.
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