[마켓파워] 심상정, “포스코, 국민 신뢰 잃었다”

심 정의당 의원 "포스코 옥계 페놀유출 오염정화과정 적절하게 진행되는지 확인할 것"
권오준 회장의 환경경영, 이희명 포스코엠텍 대표 국감 증인 채택으로 '휘청'

“포스코는 강릉 옥계 페놀 유출 사고와 관련, 주민건강에 대한 대책을 수립되지 않고 있다. 이런 상황속에서 과연 국민이 포스코를 신뢰할 수 있는지 스스로 자문해야 한다.”

2일 심상정 정의당 의원<사진>은 “포스코가 지역주민의 건강을 해치는 사고를 냈음에도 불구하고 대책 마련에 여전히 지지부진한 모습을 보일 경우 부정적인 여론이 커질 것”이라며 이처럼 강조했다. 심 의원은 사고가 난 옥계 공장을 관리하는 이희명 포스코엠텍 대표를 이번 국정 감사의 증인으로 채택하는 등 포스코 페놀 유출 사고에 대한 전방위적인 감사를 추진할 계획이라고 밝혔다.

특히 이번 국감에서 심 의원은 지역주민의 건강 문제와 포스코의 대책에 대해 집중 추궁할 계획이다. 심 의원은 “최근 옥계면 금진리 47명 주민의 소변 중 페놀농도와 비소농도가 대조군(강릉연곡 2개리)보다 높게 나왔다. 이에 대한 원인이 무엇인지 밝히는 방안을 마련하는 것이 중요한 의제”라며 “이를 위해 이 대표를 이번 국감 증인으로 채택했다”고 설명했다.

이어 “토양과 지하수 오염의 확산방지가 잘되고 있는지, 오염정화과정이 적절하게 이루어지고 있는지 확인할 것”이라고 덧붙였다.

지난해 국감에서 심 의원은 포스코의 페놀 유출 사고와 관련, 페놀오염사고 확산방지 및 주민건강문제 해결을 요구했었다. 이 대표를 증인으로 채택한 것은 이를 이행했는지 확인하기 위한 것이라는 설명이다.

심 의원이 이 대표를 증인으로 채택하면서 권오준 포스코 회장은 올해 그룹의 비리로 검찰 수사를 받고 있는데 이어 환경문제로도 경영의 발목을 잡힐 처지에 놓였다.

글로벌 스탠더드 친환경 기업을 만들겠다는 권 회장에게 이번 국감은 2013년 강릉 옥계 포스코마그네슘 공장에서 발생한 최악의 페놀 유출 사고에 대한 사후 처리 현황과 현지 지역주민에 대한 건강문제가 공론화되는 부담으로 작용할 전망이다. 무엇보다 지역주민 건강 이슈에 대해 대응하지 않고 있는 권 회장의 도덕성 문제 또한 불거질 가능성이 커졌다.

심 의원은 “현지 주민들을 대상으로 실시한 1차 건강조사결과 소변중 페놀농도와 비소농도, 특히 비소농도가 대조군에 비해 높게 나왔지만 포스코는 ‘검진 대상 금진리 주민 150여명 중 47명의 결과만 분석한 것이어서 일반화하기에는 무리가 있다’며 1차 조사결과가 아닌 연말에 완료된 결과를 봐야 한다고 주장하고 있다”고 설명했다.

이어 “1차 조사결과라도 포스코는 이를 인정하고, 정밀역학조사를 할 필요성이 있다는 신중한 접근을 해야 하지만, 결과를 부정하는 식의 태도로 지역주민과 국민에게 불신을 주고 있다”고 지적했다..

이번 건강조사는 강릉시·주민대표·포스코가 협의해 고려대 안산병원 등 5개 기관에서 진행됐고, 주민건강조사완료시점은 올해말이다. 포스코가 인정하지 않고 있는 1차 조사결과는 지난 7월 10일 나온 상태다.

포스코는 사고지역 정화작업을 위해 지난해 900억원에 달하는 충당부채를 쌓고 토양세척설비 및 수처리설비에 대해 본격적인 가동을 시작했지만 주민들의 건강이 위협받고 있다는 환경단체·지역민들의 목소리는 귀 담아 듣지 않고 있는 상태다.

게다가 법원에 옥계 제련소 주변 정화를 위한 오염치 지역기준이 과도하다는 행정소송을 제기해 정화면적을 기존 3만7080㎡에서 2만1459㎡로 줄였고, 페놀 유출 사고 당시 공장장을 맡고 있던 박모 공장장은 현재 공장장 직에서 물러났지만 여전히 현지 공장 소속으로 남아 근무하는 등 대기업으로서의 책임있는 태도와 거리가 있다는 지적도 나오고 있다.

이에 그룹 쇄신을 위해 윤리경영을 앞세운 권 회장이 책임을 회피하고 있다는 목소리도 커지고 있다. 단일 사업장에서 발생한 최대규모의 토양오염사고인 이 사고가 정준양 전 회장 때 발생하기는 했지만 권 회장이 기술부문장 당시 마그네슘 제련 사업을 적극 제안한 것으로 알려져 있는데다 현재는 지역주민 피해에 대한 후속 대책을 직접 챙겨야 하는 위치에 있기 때문이다.

재계는 이번 국감이 지난 3월 이후 지속되고 있는 검찰의 포스코 비리 수사와 함께 권 회장과 국민기업이라는 포스코의 명성에 다시 한번 금이 가게 하는 사안으로 떠오를 것으로 보고 있다.

재계 관계자는 “이번 국감으로 권 회장이 환경사고에 대한 적절한 대처를 하지 못한다는 점이 부각될 가능성이 높다”며 “지금이라도 조금더 적극적으로 기업시민의 입장에서 사후 대책을 수립·시행해야 할 것”이라고 설명했다.