박근혜 대통령 “북한 핵·미사일 현실적 위협 시시각각 다가 오고 있다”

을지프리덤가디언(UFG) 훈련 기간, 처음 최전방 군단 순시 확고한 대비태세 점검..."김정은 성격 예측 어려워 위협 현실화 위험"..."현장 지휘관 판단 조치 신뢰", "벼랑 끝 전술 통하지 않는다는 것 보여줘야"

박근혜 대통령이 24일 국군 최고 통수권자로서 최전방 중부전선 쌍용군단을 찾아 을지프리덤가디언(UFG) 훈련 대비태세를 현장에서 점검하면서 K-9 자주포 등 화력 장비에 대한 설명을 듣고 있다. / 청와대 제공

박근혜 대통령이 24일 “북한이 오늘 새벽에도 잠수함을 이용한 SLBM을 발사했다”면서 “이제 북한의 핵과 미사일 위협은 더 이상 가상의 위협이 아니라 현실적인 위협이 되고 있고 시시각각 그 위협이 다가 오고 있다”고 국민적 경각심을 다시 한번 강조했다.

박 대통령은 북한이 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM) 시험 발사에 성공한 이날 오후 국군 최고 통수권자로서 중부전선 최전방 쌍용군단을 찾아 을지프리덤가디언(UFG) 훈련을 점검하고 북한 도발에 대한 강력한 대응 의지를 보였다.

박 대통령은 군사대비태세를 보고 받는 자리에서 “북한은 연초부터 핵실험과 장거리 미사일 발사를 감행한 데 이어 최근에는 노골적인 선제 타격 위협과 협박도 서슴지 않고 있다”고 강력 비판했다.

특히 박 대통령은 최근 북한 동향과 관련해 “북한이 1인 독재 아래 비상식적 의사결정 체제라는 점과 김정은 성격 예측이 어렵다는 점을 감안하면 이러한 위협이 현실화될 위험성이 매우 크다고 할 수 있다”고 진단했다.

박 대통령은 “(북한이) 고립과 경제난이 심화되고 고위층까지 연쇄 탈북하는 상황에서 북한 내부의 동요를 막기 위해 다양한 도발을 할 가능성도 높다”면서 “이러한 모든 상황을 고려할 때 지금 우리 군의 역할과 사명이 그 어느 때보다도 중요하다”며 철저한 군사대비태세를 주문했다.

박 대통령은 “우리가 튼튼한 안보태세를 갖추고 국제사회와 단단하게 힘을 모아야 반세기 넘게 이어온 북한의 도발과 만행의 고리를 끊어낼 수 있고 새로운 시대를 열 수 있다”며 다시 한번 안보와 관련된 국민 결집을 강조했다. 박 대통령은 “그동안 우리 군이 국방의 든든한 버팀목이 돼 주었는데 앞으로도 북한을 압도할 수 있는 정신적·물리적 대비태세를 확립해 국가와 국민의 안위를 확고히 지켜 주기를 바란다”고 특별히 당부했다.

국군 최고 통수권자로서 박 대통령은 “늘 강조하지만 나는 지휘관의 판단과 조치를 신뢰하고 있다”면서 “지난해 북한 포격 도발 당시에도 우리 군은 현장 지휘관의 판단에 따라 신속하고 단호히 대응해 적을 응징하는 믿음직한 모습을 보여 줬다”며 우리 군에 전폭적인 신뢰를 보냈다.

박 대통령은 “(우리) 군의 이러한 모습과 우리의 대응은 북한 지도부에게는 남한에 밀린 충격적 사건으로 받아들여져 ‘8월의 수치를 잊지 말라’고 강조하고 있다”면서 “벼랑 끝 전술이 더 이상 통하지 않는다는 것을 확실히 보여줌으로써 우리의 단호한 대응이 북한의 도발 의지를 위축시켰음을 알 수 있다”고 강조했다.

박 대통령은 “앞으로도 북한이 도발하면 어떠한 주저함도 없이 단호하고 강력히 응징해 주기를 바란다”면서 “위기상황에서 든든한 버팀목이 돼 주고 있는 우리 군의 노고를 다시 한 번 치하하며 반드시 싸워서 승리하는 쌍용군단이 되기를 기원한다”고 말했다.

박 대통령이 UFG 훈련 기간 전방군단을 순시하기는 이번이 처음이다. 북한의 핵위협이 현실화되고 있고 도발 가능성이 증대되고 있는 엄중한 안보상황 속에서 현장 부대의 실질적인 대비태세를 점검하고 장병들을 격려했다고 청와대가 전했다. 지난해까지 박 대통령은 UFG 훈련 순시 때는 정부 종합상황실과 합참·한미연합사령부 지휘소를 찾았다. 박 대통령은 최전방 군단이 작전 운용하고 있는 감시장비인 군단·대대 UAV(무인항공기), 화력·방공 장비인 K-9 자주포, MLRS 다련장 로켓, 천마에 대한 현장 브리핑도 받았다.

청와대는 이날 오전 김관진 국가안보실장 주재로 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열고 북한의 SLBM 발사 대책을 논의했다. 북한의 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의를 위반한 것으로 NSC에서는 북한의 이번 도발에 대한 군사·외교적 대응 방안 등을 논의한 것으로 전해졌다. NSC 상임위는 김 실장을 비롯해 청와대 비서실장, 외교·통일·국방부 장관, 국가정보원장, 안보실 1차장, 외교안보수석 등이 참석한다.