[기자의눈]‘문고리 3인방’ 이재만·안봉근, 숨지말고 진실 밝혀야

사회부 김범주 기자

비선실세 최순실씨의 국정농단 사건에 대한 특검 수사와 헌재의 박근혜 대통령 탄핵소추 심리가 숨가쁘게 진행되고 있다. 그러나 이번 사태의 진실 규명을 위해 반드시 필요한 두 사람의 모습이 장기간 보이질 않고 있다.

이달 초부터 행방이 묘연한 이재만 전 청와대 총무비서관과 안봉근 전 국정홍보비서관이다. 이들은 1998년 박근혜 대통령이 정치에 입문할 때부터 최측근으로 박 대통령을 보좌한 ‘문고리 3인방’ 중 2명이다. 최씨의 국정농단 사태가 본격적으로 불거지면서 사건의 전말을 밝혀줄 핵심 인물들로 주목받았다.

하지만 박 대통령의 탄핵심판 과정에서 이들이 갑자기 자취를 감추면서 ‘뭔가 더 숨기고 있는 것’ 아니냐는 의혹만 키우고 있다.

특히 이들은 박 대통령의 5가지 탄핵사유인 비선조직에 따른 법치국가주의 등 위배, 대통령으로서의 권한 남용, 언론 자유 침해, 뇌물수수 등 형사법 위반 등에 대해 증언할 수 있는 중요 인물들로 꼽혀왔다.

만약 이들이 박 대통령의 방어권 행사에 도움을 줄 계산이라면 뒤로 숨지말고 떳떳이 나와서 그동안 있었던 일을 사실 그대로 밝혀야 한다. 진실 규명의 기회를 외면하면서 특검 수사나 헌재심판이 종료되기만을 바란다면 대통령을 지근 거리에서 모시며 고위 공무원까지 지낸 사람들의 책임 있는 자세가 아닐 것이다. 또 탄핵 심판 절차 지연에 따른 비난도 결국 그들이 보필한 박 대통령에게로 돌아갈 수밖에 없다.

이들이 자취를 감추면서 그 책임은 경찰에게 돌아가고 있다. 헌재가 경찰에 이들의 소재지 파악을 요청했지만, 경찰은 피의자나 수배자 신분이 아닌 일반인에 대해 위치 추적이나 카드 사용 내역 조회 같은 ‘강제 수사’를 할 수 없다는 입장이다. 결국 경찰이 ‘무능하다’는 비판까지 받고 있다.

아무 잘못이 없다면 법과 절차에 따라 주장하면 된다. 헌재 소환을 앞두고 주소를 옮기고 고의로 출석명령서를 피하는 행위는 ‘도망’과 다름없다. 탄핵에 대한 헌재의 올바른 판단을 위해서라도 이들은 조속히 입을 열어야 한다는 것이 대다수 국민의 요구이다.