문재인 대통령 “북한, 핵동결 선언 시 대화가능”

취임 후 첫 미국을 방문하는 문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 28일 오후 서울공항에서 출발하기에 앞서 전용기에 올라 손 흔들어 인사하고 있다. / 사진=연합뉴스

문재인 대통령은 28일 북한 핵문제 해결 방안에 대해 “핵 동결은 대화의 입구이고, 그 대화의 출구는 완전한 핵 폐기가 되는 것”이라고 설명했다.

문 대통령은 이날 오후 취임 후 첫 한·미정상회담 참석을 위해 서울공항을 통해 방미길에 오르면서 이륙 후 기내 기자간담회를 통해 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “저는 최소한도 북한이 추가적인 핵과 미사일 도발을 하지 않고, 핵 동결 정도는 약속을 해주어야 그 이후에 본격적인 핵 폐기를 위한 대화를 할 수 있지 않을까 그렇게 생각한다”며 북한이 핵 동결 선언을 할 경우 대화를 시작할 수 있다고 밝혔다.

문 대통령은 “가장 이상적인 것은 원샷으로 북한 핵의 완전한 폐기, 한반도 평화체제 이게 한꺼번에 이뤄지면 가장 좋을 것”이라면서도 “그러나 현실적으로는 쉽지 않을 것”이라고 북한과의 대화 필요성을 역설했다. 문 대통령은 북한 핵의 완전한 폐기를 위해 “중간에 여러 가지 이행 과정을 거칠 수가 있다”고 단계적 핵폐기론을 강조했다.

문 대통령은 “그리고 각 이행 과정들은 하나하나 완벽하게 검증되어야 되는 것”이라며 “서로 검증이 확실히 될 때 다음 단계로 나아가고, 또 북한이 하는 만큼 한국과 미국도 상응해서 북한에 대한 조치를 취해나가고 하는 그런 것이기 때문에 중간에 ‘북한이 합의를 파기하거나 약속을 지키지 않으면 어떡하느냐’라는 거에 대한 걱정은 완벽하게 검증해 나간다면 그것은 별 문제가 되지 않을 것이라고 생각한다”고 밝혔다.

문 대통령은 “만약 그렇게 해나가는 과정에 북한이 합의를 파기하고 다시 핵으로 돌아간다면 그것은 그야말로 북한이 국제사회에서 완전히 고립돼서 국제사회가 북한에 대해서 어떤 강력한 조치를 취하더라도 명분을 세워주게 되는 일이 될 것”이라고 덧붙였다.

문 대통령은 또 문정인 통일외교안보특보의 이른바 ‘워싱턴 발언’에 대해선 “특사 자격이 아닌 그냥 교수로서 개인적인 의견을 말한 것”이라며 “그런 개인적 의견을 대통령이 받아들일 것인가 말 것인가는 대통령이 판단할 일”이라고 확대해석을 경계했다. 문 대통령은 “일단 우리가 지금까지 공식적으로 가지고 있는 입장은 북한의 핵 동결과 우리 한·미 간의 군사훈련은 연계될 수 없는 것이 지금까지 한·미의 공식적인 입장”이라며 “그 입장에 아직 달라진 바가 없다”고 설명했다.

문 대통령은 더 나아가 “제가 가진 또 하나의 입장은 나쁜 행동에 대해서 보상이 주어져서는 안 된다라는 것도 우리가 지켜야 되는 원칙”이라고 강조했다.

북한이 북핵 해결 의지를 행동으로 보이지 않는데, 굳이 보상 문제를 먼저 꺼내 대화를 구걸하는 모양새를 만들지는 않겠다는 취지다.

문 대통령은 그러면서도 “우리가 북한의 핵 동결에 대응해서 나쁜 행동에 대한 보상이 아니면서 한·미 간에 무언가 동결에 대해 주어야 할 것인가, 또 준다면 무엇을 줄 수 있을 것인가, 더 나아가 핵 시설에 대한 폐기 단계에 들어선다면 그때는 또 한·미가 무엇을 줄 수 있을 것인가 하는 이런 부분들을 앞으로 한·미간에 긴밀히 협의해야되는 것”이라고 말했다.

북핵의 단계적 폐기에 따른 보상 문제를 한·미가 합의해야 한다는 것이다.

한편 문 대통령은 서울공항을 출발한 지 13시간 20분만인 28일(미국 동부시간) 오후 2시40분, 워싱턴D.C 인근 앤드류스 공군기지에 안착, 3박 5일간의 방미 일정에 돌입했다. 문 대통령 영접에는 안호영 주미 대사, 김영천 워싱턴지구 한인연합회장, 황원균 민주평통 워싱턴협의회장, 한연성 한국학교 워싱턴 지역협의회장, 로즈마리 폴리 미국 의전장 대리 등이 나섰다. 문 대통령은 이후 장진호 전투 기념비 헌화를 시작으로 미국 순방 공식 일정을 시작했다.