[투데이포커스] 박능후 복지부 장관, “50년 포용적 복지국가 근간 닦겠다”

문재인 정부의 복지정책을 주도할 박능후<사진> 보건복지부 장관이 24일 취임, 공식업무에 돌입했다. 박 장관은 이날 세종청사에서 취임식을 갖고 “향후 50년 포용적 복지국가의 근간을 닦겠다”고 말했다. 박 장관은 “지난 50여 년이 경제성장에서 소외된 이들을 위해 복지제도를 만들고 체계를 정비하는 기간이었다면, 향후 50년은 복지와 경제가 쌍두마차가 돼 국가발전을 이끄는 시간이 돼야 한다”며 이같이 밝혔다.

그는 ‘약자를 포용하고 모두가 함께 성장하는 포용 국가’를 국민이 원했던 ‘나라다운 나라’로 정의했다. 박 장관은 “포용적 복지국가로 나아가기 위해서는 건전한 시장경제와 튼튼한 사회 안전망이 함께 조화를 이루어야 한다”면서 “그간의 선 성장·후 복지 패러다임에서 벗어나 복지와 성장이 조화를 이루는 포용적 국가를 위한 큰 틀과 세부 전략 수립을 주도해 나가겠다”고 말했다.

박 장관은 “‘나라다운 나라’를 원했던 국민이 정부에 거는 기대가 무엇인지, 보건복지부가 어떻게 달라져야 할 것인지 함께 고민하면서 변화를 시작했으면 한다”며 “국민의 건강과 복지를 책임지는 동시에 비정규직 해소 등 건전한 시장체제 구축에도 관심을 가지면서 사회정책을 주도해 나가는 부처로 거듭나야 한다”고 당부했다.

박 장관은 새정부 집권 초기 동력을 살려 적극적인 복지 확대 정책에 나설 것으로 보인다. 그는 △기초생활보장제도 부양의무자 기준 단계적 폐지 △아동수당 도입 △국민연금 사각지대 해소 △저출산 대책 시행 등을 우선적 과제로 제시했다.

우선 맞춤형 보육·저출산 대책 등 일부 정책의 변화가 예상된다. 박 장관은 이날 기자들과 만나 “맞춤형 보육의 원래 뜻은 좋았지만 현장에서 운용되면서 여러 부작용이 있었다”며 “전문가와 학부모, 어린이집 의견을 듣고 해결책을 찾아가겠다”고 말했다.

이어 그는 “저출산 고령화 대책이 수백가지로, 다 파편화돼 있어 특정 프로그램 효과를 논의할 때 따지기도 힘들고 측정도 어렴다”면서 “우선 저출산 고령화로 미래 비전을 공유할 그림을 만들어 방향을 제시해 파편화된 프로그램들이 어떤 역할을 할지, 다 모이면 출산율을 어떻게 높일 것인지 하는 등의 분위기를 만들어 갈 수 있는 틀을 만들어가겠다”고 말했다.

박 장관은 “정책 결정에 항상 열린 마음과 자세로 임하고 소통하는 장관이 되겠다”면서 “국회, 전문가, 이해관계자, 시민단체, 지자체 공무원과 치열하게 토론하고 협의하며 자주 현장을 찾아 그곳에서 답을 찾을 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 다졌다.