화이트리스트 수사 고비 넘긴 검찰…김기춘·조윤선 조사 속도내나

보수단체 불법 지원 의혹, 경우회 거래사 등 압수수색
화이트리스트 연결고리 허현준 전 행정관 신병확보한 검찰, 윗선 수사 본격화

김기춘 전 청와대 비서실장(왼쪽)과 조윤선 전 문화체육관광부 장관. /사진=이병화 기자

박근혜정부 시절 청와대가 친정부 성향의 보수단체를 지원했다는 화이트리스트 의혹을 수사 중인 검찰이 이번 사건에 연루된 핵심 관련자의 신병을 확보한 데 이어 자금을 지원한 단체를 압수수색하는 등 수사에 속도를 내고 있다.

검찰은 김기춘 전 대통령비서실장(78), 조윤선 전 청와대 정무수석(58·전 문화체육관광부 장관) 등이 박근혜정부 청와대의 최종 의사결정권자였다는 점에 주목하고 수사력을 집중하고 있다.

22일 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 최근 대한민국재향경우회(경우회)와 거래해온 인홍상사 등 관계사 사무실과 자택을 압수수색하고 확보된 거래장부 등을 분석 중이다.

앞서 지난 11일 화이트리스트 사건과 관련해 고철납품 대행사인 인홍상사, 경우회 사무실 등을 압수수색한 검찰은 지난 20일 인홍상사 사무실 등을 추가 압수수색해 자료를 확보했다. 경우회는 100% 지분을 보유한 자회사 경안흥업 등을 통해 자금을 조달한 것으로 알려졌다. 경우회의 사실상 자금줄인 경안흥업은 이헌수 전 국정원 기조실장이 현대차그룹 측에 요구해 수십억원대의 일감을 배당받은 것으로 조사됐다.

보수단체인 경우회는 박근혜정부 시절 대통령 축전을 받았고, 친정부 집회 및 시위 1700여건을 신고한 것으로도 드러났다. 검찰은 당시 청와대가 이 같은 방식으로 대기업을 압박해 보수단체를 지원하고, 이들 단체는 친정부 활동을 벌였다는 정황 수사에 속도를 내고 있다.

보수단체 지원과 관련해 당시 청와대에서 실무를 담당한 허현준 전 국민소통비서관실 행정관(49)의 신병을 확보한 검찰은 본격적인 ‘윗선’ 수사도 본격화할 전망이다. 허 전 행정관은 지난 18일 직권남용 권리행사방해, 국가공무원법 위반 등 혐의로 구속됐다.

앞서 지난 3월 박영수 특별검사팀은 국정농단 수사를 종료하며 2014년 청와대가 전국경제인연합회 임직원에게 특정 단체별 지원금 액수를 지정해 활동비를 지원하도록 압박했다는 내용의 수사결과를 발표했다. 전경련과 대기업은 2014년부터 지난해까지 22개 단체에 총 68억원을 지원한 것으로 조사됐다.

허 전 행정관은 당시 보수단체들과 연락을 주고받으며 지난해 4·13 총선에서 야당 후보의 낙선 운동 등에도 관여했으며, 이를 허 전 행정관이 이메일 등으로 구체적으로 지시한 의혹을 받고 있다.

한편 당시 허 전 행정관이 소속된 국민소통비서관실을 지휘한 조 전 수석과 당시 청와대의 의사결정권자였던 김 전 실장의 화이트리스트 연루 의혹도 구체화되고 있다. 앞서 지난 10일 박 전 대통령의 재판에서 검찰이 공개한 강모 전 청와대 국민소통비서관실 행정관의 2014년 8월 18일 업무수첩에는 ‘조윤선 수석 지시. 고엽제전우회 대법원 앞에서 집회하도록 할 것’이라고 기재됐다.

검찰은 김 전 실장이 수석실별로 현안을 지시하고 실행에 옮기도록 했다고 보고 있다. 조만간 검찰은 조 전 수석과 김 전 실장을 피의자 신분으로 소환조사할 방침으로 알려졌다.