검찰, ‘강원랜드 채용 비리’ 최흥집 전 강원랜드 사장 구속…“증거인멸·도주 우려” (종합)

향후 현직 국회의원 등 청탁자들 소환조사 불가피
강원랜드 부정채용 피해자 22명, 집단 손해배상 소송
2012년 강원랜드 518명 선발 중 493명이 부정 청탁

강원랜드 채용 부정청탁을 지시한 혐의를 받고 있는 최흥집 전 강원랜드 사장이 30일 강원 춘천지법에서 영장실질심사를 마친 뒤 호송차로 향하고 있다./연합

‘강원랜드 채용 부정청탁’ 혐의를 받는 최흥집 전 강원랜드 사장(67)이 구속됐다.

최 전 사장의 영장실질심사를 맡은 춘천지법 조용래 영장 담당 부장판사는 “증거인멸 및 도주 우려가 있다”며 30일 저녁 검찰이 청구한 구속영장을 발부했다.

또 조 부장판사는 염동열 자유한국당 의원의 지역 보좌관 박모씨(45)에 대해서도 같은 이유로 구속영장을 발부했다.

앞서 춘천지검은 업무방해 및 권리행사 방해 등 혐의로 최 전 사장과 해당 사건 재수사 과정에서 채용비리 의혹을 받는 염 의원 보좌관 박씨에 대해 구속영장을 청구했다.

최 전 사장은 2012∼2013년 강원랜드 교육생 선발 과정에서 현직 국회의원과 모 국회의원 비서관 등으로부터 채용 청탁을 받고 면접점수 조작 등을 직원들에게 지시한 혐의를 받고 있다.

이날 최 전 사장과 함께 구속된 박씨는 청탁 과정에서 강원랜드 실무자를 협박하는 등 압력을 행사한 혐의를 받고 있다.

강원랜드는 2012년 채용 당시 선발 인원 518명 중 493명이 부정 청탁을 받은 것으로 확인됐지만 검찰은 1년 2개월에 걸친 수사 기간 동안 최 전 사장에게 직·간접적으로 청탁 의혹이 제기된 현직 국회의원을 소환조사하지 않았고, 일부 비서관을 상대로 서면 조사하는 데 그쳤다.

검찰은 당시 최 전 사장과 권모 전 인사팀장 등 2명만 업무방해 혐의로 지난 4월 기소했다.

이에 ‘봐주기식 수사’라는 비난이 일었고 시민단체의 고발, 감사원 수사 의뢰 등이 반복되자 검찰은 지난 9월부터 강원랜드 부정채용 청탁 비리 의혹을 전면 재수사 중이다.

최 전 사장의 구속으로 향후 현직 국회의원을 비롯해 수십 명에 달하는 채용 청탁 혐의를 받는 이들에 대한 소환조사도 불가피할 전망이다.

검찰은 청탁자들이 어떤 방법으로 최 전 사장에게 채용 청탁을 진행했는지 이 과정에서 부정청탁이나 금품 청탁이 있는지를 조사할 방침이다.

한편 강원랜드 부정 채용으로 불합격한 피해자들은 집단 손해배상 청구 소송에 나섰다. 소송을 대리하는 참여연대 공익법센터는 이날 서울 종로구 참여연대에서 강원랜드 부정채용 피해자 22명과 기자회견을 열었다.

이 자리에서 부정채용 피해자들은 “기회는 평등하게, 과정은 공정하게, 결과는 정의롭게 이뤄지는 사회가 되길 바라며 소송에 참여한다”고 밝혔다.

참여연대 공익법센터는 당시 불합격자 4768명을 대상으로 손해배상 청구 소송 원고인단을 모집했고, 총 22명이 소송에 참여하기로 한 것으로 알려졌다.

아울러 소송참여자의 법률대리인은 춘천지법 영월지원에 고소장을 제출했다. 공익법센터 측은 1명당 손해배상액을 우선 1000만원으로 정하고 추후 증액을 검토할 계획이다.

참여연대 등 시민단체들은 청탁자로 알려진 권성동·염동열 자유한국당 의원을 직권남용 및 업무방해 혐의로 검찰에 고발하기도 했다.