여야, ‘정부 남북회담 제안’ 엇갈린 반응…“적극 환영”vs“북핵 폐기 먼저”

조명균 통일부 장관이 2일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 남북회담 관련 브리핑을 하고 있다. /연합

여야는 2일 정부가 북측에 고위급 회담을 제안한 데 대해 엇갈린 반응을 내놨다.

집권 여당인 더불어민주당은 정부의 조치를 환영하며 북한의 전향적인 답변을 기대한 반면 제1야당인 자유한국당은 북핵 폐기 전제가 우선이라며 목소리를 높였다.

국민의당과 바른정당은 남북회담 제안을 긍정 평가하면서도 한·미 동맹 강화 방안 등 안보 대책이 필요하다고 입을 모았다.

백혜련 민주당 대변인은 이날 현안브리핑을 통해 “조명균 통일부 장관이 오는 9일 판문점 평화의 집에서 북한의 평창 동계올림픽 참가를 위해 남북고위급 회담을 개최하자고 제안했다”며 “평창 동계올림픽 참가 의향을 밝힌 북한의 신년사에 대한 문재인정부의 신속하고 적절한 대응으로 평가한다”고 밝혔다.

백 대변인은 “정부의 시의적절한 남북고위급 회담 제안에 북한의 즉각적이고 전향적인 반응을 기대한다”며 “한 달 남짓 남은 평창올림픽이 한반도 긴장완화와 세계평화 증진에 마중물이 되기를 기대한다”고 강조했다.

이어 백 대변인은 “남북관계 개선을 통한 한반도 긴장완화와 동북아 평화를 위해서는 야당의 초당적 협력이 필요하다”고 덧붙였다.

반면 장제원 한국당 수석대변인은 논평을 통해 “북핵 폐기가 전제되지 않은 어설픈 남북회담은 북한의 위장 평화 공세에 부화뇌동하며 말려드는 꼴밖에 되지 않을 것”이라고 강력 경고했다.

장 수석대변인은 “또다시 남남갈등과 한·미 갈등을 유발하려는 북한의 책략에 결코 놀아나서는 안 된다”며 “안보 현실이 엄중한 이 시점에 굳이 남북회담을 추진해야 한다면 주된 안건은 반드시 북핵 폐기가 돼야 한다”고 목소리를 높였다.

그러면서 장 수석대변인은 “과거 김대중, 노무현 정권은 햇볕정책으로 북한에 핵 자금과 시간만 벌어주고 말았다”며 “또다시 잘못된 역사를 되풀이해 북한의 기만적 전략에 휘말린다면 역사 앞에 돌이킬 수 없는 죄인으로 남을 것”이라고 주장했다.

김철근 국민의당 대변인은 “평창올림픽을 앞두고 있는 시점에서의 남북 당국회담은 한반도 긴장완화를 통한 평창올림픽의 성공적 개최에 큰 도움이 될 수 있다”며 “북한의 성의 있고 긍정적인 화답을 기대한다”고 평가했다.

그러면서도 김 대변인은 “북한 핵문제에 대한 변화가 없는 상태이고 미국을 향해서는 핵 단추 운운 하며 위협을 가하는 형국”이라며 “평창올림픽이라는 일회성 긴장완화 조치에 지나친 기대는 금물”이라고 우려했다.

김 대변인은 “북한의 통남봉미 정책으로 한미동맹의 빈틈과 이간책에 대해서도 굳건한 한미동맹 강화 방안 등 문재인 정부는 만반의 대책을 세워야한다”고 강조했다.

권성주 바른정당 대변인도 “한반도 긴장 완화와 평창 동계올림픽 성공개최를 위한 대화 노력에는 반대할 이유는 없다”면서도 “그러나 이번 회담으로 인해 북핵 문제의 운전대가 완전히 북한으로 넘어가지 않을지 염려된다”고 밝혔다.

권 대변인은 “북한은 실질적인 핵보유국의 입장으로 회담에 나서면서 평창 동계올림픽 참가를 바라는 한국 정부에 ‘갑’ 행세를 하려 할 것”이라며 “올림픽 성공개최라는 근시안적 목표에 혈안이 돼 안보의 운전대를 북한이 쥐게 해서는 안 된다”고 했다.

이어 권 대변인은 “ ”국민의 안전과 국가안보의 주도권을 지키는 것이 평창 동계올림픽 성공개최보다 중요하다“며 ”정부는 한·미동맹을 중심으로 한 국제사회의 대북공조 움직임에서 크게 벗어나지 않는 균형을 유지해야 한다“고 촉구했다.