18일 경찰에 따르면 서울경찰청은 당초 검찰이 서울 종로경찰서로 내려 수사를 지휘한다고 밝힌 이번 사건에 대해 내부조율을 거쳐 이 같이 결정했다.
서울청은 이날 종로서에서 고발장 등을 넘겨받아 분석작업에 돌입했다. 경찰은 고발장 분석을 마무리하는 대로 당시 선거캠프에서 댓글 조작활동에 관여한 이들을 소환할 방침이다.
특히 증거 확보를 위한 포털 사이트에 대한 압수수색영장 신청의 경우 이들이 어떤 기사를 중심으로 활동했는지에 대한 수사도 병행할 계획이다. 이에 따라 댓글 활동 양과 대상 범위 등에 대한 조사도 진행할 전망이다.
공소시효 문제도 남아 있다. 경찰이 드루킹 일당에 댓글조작 혐의로 적용한 공소시효는 7년이다. 경찰이 올해 수사를 마무리 할 역우 지난 2011년 이후 조작된 댓글에만 이 혐의를 적용할 수 있다.
이에 앞서 민주당은 “자유한국당의 전신인 한나라당이 2006년부터 각종 선거에서 매크로를 활용해 포털에 댓글을 다는 등 여론을 조작한 정황이 드러났고 새누리당 시절에도 2014년 지방선거에서 매크로를 동원해 가짜뉴스를 유포한 정황이 드러났다”며 검찰에 고발장을 제출한 바 있다.