미 국무부 “폼페이오 장관 이른 시일 북측 인사 만날 것”

트럼프, 폼페이오 무한신뢰
"김정은 및 측근과 강한 관계, 엄청난 성공으로 이어질 것"

마이크 폼페이오 미국 국무장관이 “최대한 이른 시일에 북측 인사와 만날 것”이라고 헤더 나워트 국무부 대변인이 21일(현지시간) 말했다. 사진은 도널드 트럼프 대통령이 이날 백악관에서 열린 각료회의에서 폼페이오 장관의 설명을 듣고 있는 모습./사진=워싱턴 D.C. AP=연합뉴스

마이크 폼페이오 미국 국무장관이 “최대한 이른 시일에 북측 인사와 만날 것”이라고 헤더 나워트 국무부 대변인이 21일(현지시간) 말했다.

나워트 대변인은 이날 정례 브리핑에서 ‘폼페이오 장관이 북측과 후속 협상을 진행하고 있는지’에 대한 질문에 “북측과 접촉은 계속되고 있다”며 이같이 답했다.

나워트 대변인은 이번주 혹은 다음 주에 방북 가능성에 대해선 “현재로서는 발표할만한 회동이나 방문 계획은 없다”고 말했다.

6·12 싱가포르 북·미 정상회담 공동성명에는 “정상회담 결과를 이행하기 위해 폼페이오 장관과 북한 고위급 관리가 주도하는 후속 협상을 가능한 한 가장 이른 시일에 개최하기로 약속한다”고 규정돼 있다.

이와 관련, 폼페이오 장관은 지난 18일 미시간주 디트로이트에서 열린 디트로이트 이코노미 클럽 오찬 연설에서 “실무진들이 이미 작업을 하고 있다”며 “나도 너무 늦기 전에 (북한을) 가야 할 것 같다”고 말했다.

도널드 트럼프 대통령은 21일 백악관에서 열린 각료회의에서 폼페이오 장관의 역할과 관련, “마이크(폼페이오 국무장관)와 내가 김 위원장 및 그의 그룹과 가진 관계는 매우 좋으며 강하다. 나는 이것이 엄청난 성공으로 이어질 것으로 생각한다”며 강한 신뢰를 보냈다.

나워트 대변인은 김정은 북한 국무위원장이 6·12 싱가포르 북·미 정상회담에서 도널드 트럼프 대통령에게 ‘곧 폐기하겠다’고 약속한 것으로 알려진 미사일 엔진 시험장이 평안북도 철산군 동창리 ‘서해위성발사장’이라는 언론 보도에 대해 “해당 보도를 봤지만 국무부가 확인할 수 있는 사안이 아니다”고 말했다.