국방부, 내년까지 DMZ 유해발굴 인력 48명 증원

유가족 DNA 확보인력도 현재 10명에서 40명으로 확충

6월 25일 강원 홍천군 화촌면 풍천리 일대에서 국방부 유해발굴감식단이 6·25 전사자 유해를 발굴하기에 앞서 경례하고 있다. / 사진 = 연합뉴스

국방부는 남북한의 비무장지대(DMZ) 6·25 전사자 유해 공동발굴에 대비해 내년까지 전문인력 4개팀 48명을 증원할 계획이라고 9일 밝혔다. 유가족 DNA 확보

현재 유해발굴 전문인력은 조사 10명, 발굴 64명, 감식 14명 등 총 88명이다. 새로 추가되는 전문인력 1개팀은 조사 1명, 발굴 8명, 감식 3명 등 12명으로 DMZ 지역에서 독자적인 임무수행이 가능하다.

국방부는 “4개팀 증원이 완료되면 유해발굴 전문인력은 모두 136명으로 늘어나게 된다”며 “증편 인력은 민간 전문요원과 예비역(군무원)으로 채용할 계획”이라고 설명했다.

유해발굴은 전투기록 분석과 현장답사 등을 통한 발굴가능 지역 분석. 책임부대 장병들과 전문인력에 의한 발굴 순으로 진행된다. 발굴된 유해는 현장 감식관에 의한 기초 감식 후 국방부 유해발굴 감식단 중앙감식소로 봉송돼 정밀감식이 추가로 이뤄진다.

현재 남한지역에 9만여명, DMZ와 북한지역에 4만여명의 국군 전사자 유해가 묻혀있는 것으로 추정된다. 특히 양구, 철원 등의 DMZ 지역은 과거 ‘백마고지 전투, 단장의 능선 전투’ 등의 격전지로 많은 유해가 있는 것으로 알려졌다.

문재인 대통령은 지난 6월 현충일 추념사에서 “남북관계가 개선되면 DMZ 유해발굴을 우선 추진하겠다”고 밝힌 바 있다.

국방부는 유해 신원확인을 위한 유가족 DNA 추가확보 방안도 추진할 예정이다. 현재까지 유해발굴 사업을 통해 발굴된 국군 전사자는 1만여명으로 이 가운데 신원이 확인된 전사자는 129명 뿐이다. 현재 DNA가 확보된 유가족은 3만2000여명으로 6·25전쟁 전사가 유가족의 24%에 불과하다.

국방부는 유가족 DNA 확보를 위한 전담인력을 현재의 10명에서 40명으로 4배 늘리기로 했다. 이를 통해 2022년까지 전체의 63%인 5만2000명의 DNA를 확보한다는 목표를 세웠다.

국방부는 DNA가 미확보된 10만여명의 전사자 명단을 SNS와 관공서, 보훈처, 병무청 등을 통해 공개하고 범정부 차원의 홍보를 강화해 유가족의 자발적인 DNA 제공을 유도한다는 방침이다.

송영무 국방부 장관은 “국가를 위해 희생하신 분들을 끝까지 찾아 책임지는 것은 국가의 당연한 책무”라며 “마지막 한분을 모시는 그날까지 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.