전설적 ‘솔의 여왕’ 프랭클린, 천상으로 떠나다

향년 76세...올 봄 건강악화 투병생활
휘트니 휴스턴·머라이어 캐리·셀린 디옹이 꼽은 최고의 디바
오바마 대통령 취임식 축가...빌보드 R&B 차트 최다 1위, 그래미상 18회 수상

전설적 ‘솔(soul)의 여왕’ 어리사 프랭클린이 16일(현지시간) 향년 76세로 세상을 떠났다. 사진은 프랭클린이 2008년 11월 21일 미국 로스앤젤레스 하우스 오브 블루에서 공연하는 모습./사진=AP=연합뉴스

전설적 ‘솔(soul)의 여왕’ 어리사 프랭클린이 16일(현지시간) 향년 76세로 세상을 떠났다.

홍보담당자인 괜돌린 퀸은 이날 ‘가족 성명’을 통해 프랭클린이 이날 오전 9시 50분(미국 동부시간 기준) 디트로이트 자택에서 췌장암으로 별세했다고 밝혔다고 미 언론들이 보도했다.

프랭클린의 가족은 성명에서 “우리 생의 가장 어두운 순간, 뭐라 가슴 속 고통을 표현할 말을 찾을 길이 없다. 우리는 우리 집안의 가장이자 바위 같은 분을 잃었다”고 말했다.

미 방송들은 프랭클린의 별세 소식을 주요 뉴스로 전하면서 추모 방송을 방영하고 있다.

프랭클린은 올해 3월 뉴저지와 4월 뉴올리언스 재즈 페스티벌에서 공연할 예정이었으나 건강이 악화돼 모두 취소했다.

‘솔(soul)의 여왕’ 어리사 프랭클린이 2011년 10월 16일 미국 워싱턴 D.C. 마틴 루터 킹 Jr 기념관에서 버락 오바마 당시 대통령 내외가 듣는 가운데 노래를 부르고 있다./사진=워싱턴 D.C.=연합뉴스

프랭클린은 디트로이트 멤피스 출신으로 휘트니 휴스턴·머라이어 캐리·셀린 디옹 등이 존경하고 최고의 디바로 손꼽은 ‘솔의 전설’이다.

흑인 여성 최초로 로큰롤 명예의 전당에 입성했으며, 빌 클린턴·조지 W 부시·버락 오바마 전 대통령 시절 각각 ‘국가 예술훈장’ ‘자유의 메달’·케네디센터 평생공로상을 받았다. 2009년 1월 오바마 전 대통령 취임식에 참석해 축가를 불렀다.

‘리스펙트(Respect)’ ‘체인 오브 풀스(Chain of Fools)’ ‘어메이징 그레이스(Amazing Grace)’ 등 숱한 히트곡으로 빌보드 R&B 차트에서 가장 많은 1위 곡을 냈다. 그래미상을 18차례나 수상했다.

‘솔(soul)의 여왕’ 어리사 프랭클린이 1994년 12월 4일 백악관 이스트룸에서 빌 클린턴 당시 미국 대통령으로부터 케네디 센터 평생공로상을 받고 축하를 받고 있다./사진=워싱턴 D.C.=연합뉴스

프랭클린은 1942년 3월 25일 멤피스에서 태어났다. 6살 때 디트로이트로 이사한 뒤 부모는 곧 이혼했으며 이후 침례교 목사인 아버지 밑에서 컸다. 마할리아 잭슨 등 유명한 기독교 복음성가 가수들이 자주 집에 드나들면서 음악적 영감을 얻기 시작했고 14살 때 첫 번째 앨범을 발표하며 데뷔했다.

복음성가 순회공연을 통해 이름을 알리기 시작, 18세 때 뉴욕으로 활동무대를 옮기면서 본격적으로 명성을 얻기 시작했다. 솔 가수로 유명하지만 다양한 장르를 섭렵한 ‘디바’다.

두 번 결혼했으며 슬하에 클래런스·에드워드·테드·키캘프 등 4남을 뒀다.