중 2위 전자상거래 JD닷컴 회장 미국서 성추문 혐의, 체포 후 풀러나

류창둥 회장, 미네소타서 체포 후 하루 만에 풀러나
미 경찰 "계속 수사 중, 공소시효 내 기소 가능"
JD닷컴 "근거 없는 혐의...예정 출장 일정 소화 중"
류 회장, 2015년 호주서 성폭행 혐의

중국 2위 전자상거래 업체인 징둥(京東·JD)닷컴의 류창둥(劉强東·45) 창업주 겸 회장이 미국에서 체포됐다가 하루 만에 풀려났다고 미국 언론들이 2일(현지시간) 전했다./사진= 헤네핀 카운티 경찰서 제공 AP=연합뉴스

중국 2위 전자상거래 업체인 징둥(京東·JD)닷컴의 류창둥(劉强東·45) 창업주 겸 회장이 미국에서 체포됐다가 하루 만에 풀려났다고 미국 언론들이 2일(현지시간) 전했다.

출장차 미국을 방문한 류 회장은 지난달 31일 오후 11시 32분 미네소타주 미니애폴리스에서 부적절한 성적 행동을 했다는 혐의로 헤네핀 카운티 경찰에 체포됐다가 다음 날 오후 4시 5분에 풀려났다.

류 회장의 향후 사법 처리 여부에 대해 JD닷컴 측과 미니애폴리스 경찰의 설명은 다르다.

JD닷컴 측은 성명을 통해 “근거 없는 혐의에 의한 것으로 현지 경찰은 류 회장에 대한 주장이 전혀 혐의가 없는 것으로 곧바로 판단했다”며 “류 회장은 예정된 출장 일정을 소화하고 있다”고 밝혔다.

존 엘더 미니애폴리스경찰 대변인은 “성적 위법 행위 혐의로 체포했다가 석방했다“면서 ”계속 수사 중인 사안이며, 공소시효 이내에는 언제든 기소가 가능하다“고 말했다.

◇ 류창둥 회장 ‘미네소타대-칭화대 공동 프로그램 박사과정 학생’

구체적인 혐의 내용은 확인되지 않고 있다.

류 회장은 미네소타대학과 중국 칭화(淸華)대학이 공동으로 운영하는 경영학 박사과정 프로그램에 참석하기 위해 미국을 방문한 것으로 알려졌다.

미네소타대학은 류 회장이 중국 최고 비즈니스 리더를 위한 이 과정의 학생이었다고 밝혔다. 실제 미네소타대학 칼슨 경영대학원 칼슨글로벌연구소 2016~2017년 연감에 따르면 미네소타대-칭화대 공동 프로그램의 첫 그룹에 류 회장을 포함한 중국 주요기업의 최고경영자(CEO)들이 포함돼 있다고 월스트리트저널(WSJ)은 전했다.

미네소타대학 측은 학생이 연루된 특정 사안에 대해 논평할 수 없다고 밝혔다.

2일 오전까지 웨이보(微博·중국판 트위터)에 포스팅됐던 류 회장의 칼슨 경영대학원 연설 사진은 이후 모두 삭제됐다.

◇ 류 회장, 2015년 호주서 성폭행 혐의...부인 19살 연하 ‘밀크티녀’

류 회장은 2015년 호주 시드니 자택에서 파티에서 만난 여성을 성폭행했다는 혐의를 받고 있다. 이에 류 회장은 올해 초 이 형사사건이 자신의 사업과 결혼에 잠재적 피해를 줄 수 있다면서 법정에서 심리 중인 사안에 관한 보도 금지령을 신청했다.

류 회장의 부인 장쩌톈(章澤天)은 여고생이던 2009년 교실에서 밀크티를 들고 있는 사진이 온라인에 화제가 되면서 ‘밀크티녀’라는 별명을 얻었고, 이후 칭화대에 입학한 후 19살 나이가 많은 류 회장과 열애 끝에 결혼했다.

◇ 개인 추문, 중국 기업 및 개인에 치명타될 수 있어

류 회장의 우려대로 잇따른 성적 추문은 JD닷컴에 치명적일 수 있다. 중국 소비자뿐 아니라 당국도 기업 및 기관 최고위 인사들의 사적 문제에 대해 민감한 반응을 보이기 때문이다.

중국 기업인들은 중국 전국인민대표대회(전인대) 대표와 전국인민정치협상회의(정협) 위원으로 참여하면서 정부의 정책에 적극적으로 호응하고 있는 것와 이와 무관치 않다.

지난 3월 15일 베이징(北京) 인민대회당에서 13일간의 일정을 마친 정협 위원 2158명 가운데 152명이 기업인이었다. 전인대 대표 2980명 중에도 기업인이 20% 정도 포함돼 있었다.

류 회장을 포함해 마화텅(馬化騰) 텐센트 그룹 회장·리옌훙(李彦宏) 바이두 회장·딩레이(丁磊) 넷이즈·저우훙이(周鴻) 치후360 등 정보통신 대기업 회장과 리수푸(李書福) 지리(吉利)자동차·쉬자인(許家印) 헝다그룹(恒大集團·Evergrande) 등이 정협 위원이다.

류 회장이 2004년 창업한 JD닷컴은 중국 전자상거래 1위 알리바바의 아성을 넘보고 있으며 2014년 미국 나스닥에 상장했다.