일본 원전 세일즈 ‘안먹히네’…“터키 원전 계획 포기 조정”

사진은 기사와 관련 없음. /사진=게티이미지뱅크

일본이 공을 들였던 터키 원자력 발전소 건설이 무산될 공산이 커졌다. 안전대책 비용의 급격한 증가로 공사비가 크게 늘었기 때문이다. 이로서 일본이 참여하고 있는 해외 원전사업은 영국과의 원전 신설 계획 하나만 남게 돼 ‘원전 세일즈’에 먹구름이 드리우게 됐다. 특히 자국 시장에서의 원전 사업성도 떨어지고 있어 오랜 기간 축적해온 기술 노하우의 유지도 어렵게 됐다는 분석이 나오고 있다.

니혼게이자이신문(닛케이)의 4일 보도에 따르면 일본 정부는 최근 터키 원자력 발전소 건설을 단념하는 방향으로 최종 조정중이다. 원자력 발전소 건설비가 당초 예상의 2배 이상 불어났고, 터키 정부와의 협상에서도 의견이 엇갈리고 있기 때문이다.

일본 정부와 터키 정부는 지난 2013년 미쓰비시중공업을 중심으로 한 일본·프랑스 기업 연합이 터키 흑해 연안의 시노프에 원전 4기를 신설하기로 합의했다. 2017년에 착공해 2023년 원전 1기를 가동시킨다는 계획이었다. 하지만 최근 일정이 연기되는 등 진행이 순조롭지 않다. 건설을 담당하고 있는 미쓰비시는 지난 7월 말 조사 보고서를 터키 정부에 제출했다. 이 보고서에는 건설 비용이 당초 예상보다 2배 이상 증가한 5조엔(약 48조8990억원)에 달한다는 내용이 담겼다. 후쿠시마 원전 사고가 있었던 2011년 동일본 대지진 이후 안전대책 비용이 대폭 상승한 것이 원인. 터키의 리라화 약세도 비용 증가 배경으로 작용했다.

일본 경제산업성은 미쓰비시 등 원전 기업들과 팀을 구성해 ‘원전 세일즈’를 추진해 왔다. 하지만 이제 일본에게 남겨진 해외 원전 수주 건은 히타치제작소의 영국 원전 건설 계획뿐이다. 히타치는 지난 6월 영국 정부와 사업 추진을 위한 각서를 체결했다. 최종 결정을 위한 조정을 서두르고 있지만 영국 정부는 총사업비의 삭감을 요구하고 있는 상태. 히타치가 당초 예상한 총사업비는 2조엔이었지만 이는 3조엔으로 증가할 전망이다.

원전 세일즈와 관련, 일본 기업들은 베트남과 리투아니아에서도 원자력 발전소 건설을 위한 협상을 진행해 왔지만 후쿠시마 원전 사고 이후 안전대책 비용의 급상승과 현지의 정권 교체 등으로 중단 위기에 몰렸다. 일본의 원전 세일즈에 먹구름이 잔뜩 드리운 셈. 일본이 원전 수주를 따내려고 힘을 쏟는 데에는 자국의 원자력 사업 규모와 관련 기술을 유지하기 위한 목적도 있다. 앞으로 원전 세일즈가 잘 풀리지 않을 경우 원자력 전략을 재검토해야 할 수도 있다.

원전 사업은 일본뿐만 아니라 국제적으로도 어려운 상황에 처해 있다. 비용이 많이 들고, 위험이 큰 에너지 사업이라는 인식이 확산되고 있기 때문. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 원자력 발전소 건설에 대한 투자는 2017년 90억 달러(약 9조9870억원)로 전년에 비해 70% 감소했다. 일본 내 사정은 더욱 힘들다. 원전 기업들의 주요 수익원은 원전 신설이 아닌 기존 원전의 재가동을 위한 공장 설비의 유지·관리뿐이다.

그동안 원자력을 취급하는 일본 기업들은 원전 건설 등 인프라 수출에 주력해 왔다. 하지만 환경이 격변하고 있어 기업들의 부담이 늘고 있다. 또한 독자적인 기술 개발을 추진하며 영업 공세를 펼치고 있는 러시아나 중국 기업들에게 밀릴 가능성도 갈수록 높아지고 있다.