한국당, 21명 물갈이 ‘부글부글’…“오판” VS “정치적 결단”

자유한국당 비상대책위원회가 지난 15일 현역의원 21명을 당협위원장직에서 배제하기로 하면서 인적쇄신을 단행했다. 이 같은 결과는 10여 명에 불과할 것이란 당초 예상의 두 배 이상으로 강도 높은 인적쇄신에 대한 거친 후폭풍이 예상된다.

한국당 조직강화특별위원회는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 비박계 좌장인 6선의 김무성 의원을 비롯해 친박계 핵심인 최경환·홍문종·윤상현 의원 등 21명의 현역 의원을 당협위원장 공모에서 배제하겠다고 밝혔다.

당협위원장은 선거구별로 구성된 당원협의회의 책임자로, 기초·광역선거 후보자 추천에 영향력을 행사할 수 있고 국회의원 선거 공천에도 우위를 점할 수 있는 중요한 자리다.

인적쇄신 결과를 두고 친박계와 비박계 반응이 엇갈리고 있는 가운데 친박계 의원들이 하나 둘 불편한 기색을 내비치면서 집단행동에 나설 것이라는 분석도 나온다.

친박계 잔류파이면서 당내 최대 지지 기반을 근거로 하는 대구·경북(TK)지역 곽상도 의원은 이날 페이스북을 통해 “당협위원장 교체는 납득할만한 기준이나 원칙이 있어야 하는데 전 박근혜 정부 초대 청와대 민정수석을 역임했다는 이유만으로 불공정하게 자격을 박탈당했다”고 반발했다.

곽 의원은 이어 “지역민심, 당심과도 동떨어진 오판”이라며 “지난 당무감사와 여론조사 지지도에서도 좋은 점수를 받았다. 교육위, 사개특위 등에서 문재인정부 폭주 저지에 나섰고 정부여당의 저격수로 노력했다고 자부한다”고 말했다.

아울러 “결국 특정지역, 특정 인물만 겨냥한 표적심사하였다고 볼 수 밖에 없기에 이번 조강특위 결정을 도저히 납득하기 어렵다”고 항변했다.

친박계 윤상현 의원도 페이스북을 통해 “최근 끝난 당무감사에서도 최상위권으로 분류됐음에도 이번에 (2016년 총선 공천 배제, 인명진 비대위 체제 당시 당원권 정지에 이어) 세 번째 정치적 책임을 요구받았다”고 아쉬움을 드러냈다. 그러면서 “과거 친박으로서 이런 식의 3중 처벌로라도 책임지라면 기꺼이 책임지겠다”고 덧붙였다.

친박계 중진인 원유철 의원도 수용 입장을 밝혔다.

한편 친박계 홍문종 의원은 주말 동안 상황을 예의주시하면서 오는 17일 향후 계획 등 공식입장을 밝힐 계획이다. 홍 의원은 비대위 출범 초기부터 각을 세워온 인사인 만큼 비대위의 결정에 강하게 반발할 것으로 보인다.

하지만 탈락자들이 내년 2~3월께 선출될 예정인 새 지도부에게 당협위원장 재신임을 요구할 수 있어 이번 사태가 ‘탈당’ 또는 ‘분당’으로 이어지지는 않을 것이란 전망도 나온다.

일부는 당 개혁을 위해 조강특위 결정을 수용하겠다는 입장을 밝히기도 했다. 김용태 사무총장도 페이스북에 “어제 당의 결정으로 당협위원장 지위를 상실했다. 당의 결정을 전적으로 수용할 수밖에 없다”며 양천을 지역을 떠난다는 글을 남겼다.

◇조강특위 “인적쇄신, 형사나 민사상 책임 아닌 정치적 결단…재신임 불가”

당 지도부는 탈락자들의 반발과 무관하게 인적 쇄신 작업을 흔들림 없이 추진해가겠다는 방침이다.

이진곤 조강특위 위원은 이날 아시아투데이와의 전화 인터뷰에서 “이번 인적쇄신은 당 쇄신 작업의 일환으로 이뤄진 것”이라며 “형사나 민사상의 책임이 아닌 정당이 당을 살리 위한 정치적 결단이었다”고 말했다.

그는 이어 “각자가 나름대로 억울하거나 불만스러운 점이 있을 거라고 생각된다”면서도 “하지만 각자의 사정을 고려하면 탈락자들을 모두 구제해줘야 하는 결과가 나온다. 재신임은 있을 수 없다”고 딱잘라 말했다.

한편 한국당은 당장 오는 18∼20일 교체 대상 당협 79곳의 위원장을 공모하고 24일부터 응모한 사람에 한해서 선정 작업에 들어간다. 이후 한 달여 간 평가를 마치면 1월 중순 최종 발표할 계획이다.