[마켓파워]지분확대 나선 GS家 4세…경영 전면 속속 등장

새해 벽두부터 GS그룹 오너 4세들의 지분 확대 경쟁이 뜨겁다. 차기 경영승계를 놓고 잠재적 경쟁관계로 평가받는 이들이 지주사인 GS 주식을 사들이고 있기 때문이다. 특히 지난해 말 몇몇 인사들이 주력 계열사의 최고경영자(CEO)급으로 승진하면서 이들의 지분 확대가 더욱 주목받는 모양새다.

GS그룹은 지난 2003년 LG와 계열분리된 이후 지금까지 단 한 차례도 경영승계가 이루어지지 않았다. 차기 경영승계 구도를 점치기 어려운 이유다. 하지만 올 들어 오너 4세들이 본격적인 경영에 뛰어들며, 향후 사업 성과를 바탕으로 한 경쟁구도도 본격화될 전망이다.

16일 금융감독원에 따르면 허서홍 GS에너지 전무는 지난 4일, 7일에 걸쳐 지주사인 GS 주식 3만5000주를 장내매수했다. 이에 따라 허 전무의 보유 주식은 138만600주로, 지분율은 1.46%로 늘었다. 반면 오너가 3세 경영자인 허남각 삼양통상 회장은 10일 GS 주식 2만주를 매도했다. 3세들의 지분이 지속적으로 주는 가운데 4세로의 경영승계에 조금씩 속도가 붙는다는 분석이다.

현재 오너 4세들 중 GS 주식을 가장 많이 들고 있는 이는 허준홍 GS칼텍스 부사장이다. 허 부사장은 허남각 회장의 장남으로 4세들 중 가장 많은 1.95%의 지분을 보유중이다. 이어 허동수 GS칼텍스 회장의 장남인 허세홍 GS칼텍스 사장은 1.51%를, 허광수 삼양인터내셔널 회장의 장남인 허서홍 GS에너지 전무가 1.46%, 허정수 GS네오텍 회장의 장남인 허철홍 GS칼텍스 상무가 1.34%를 보유해 2위 그룹을 형성하고 있다. 현재 그룹을 이끌고 있는 허창수 GS 회장의 장남인 허윤홍 부사장은 0.52%로 4세 중 지주사 지분이 가장 적다.

업계에선 1%대 지분만으로 4세들간 차기 경영승계 구도를 점치기는 이르다는 전망이 우세하다. 다만 최근 들어 이들이 CEO로 승진해 주력 계열사의 경영 전면에 등장하면서 경쟁구도가 가열되는 모양새다. 계열사별 실적을 놓고 봤을 때 두각을 나타내는 이는 허윤홍 GS건설 부사장이다.

금융투자업계에선 지난해 GS건설의 매출을 약 14조원, 영업이익은 1조원 초반대로 추정하고 있다. 지난해 대비 각각 1조원, 6000억원 증가한 수치다. 어닝서프라이즈에 힘입어 GS건설 주가도 지난해 1월 2일 종가 2만8650원에서 16일 현재 4만5500원에 거래를 마쳤다. 1년여 사이 주가상승률이 59%에 달한다.

올 들어 핵심 계열사인 GS칼텍스의 CEO로 승진한 허세홍 사장도 주목받고 있다. 허세홍 사장은 GS칼텍스로 옮기기 전 2년간 GS글로벌 대표를 맡아 경영능력을 인정받았다. 허세홍 사장이 이끈 GS글로벌은 인도네시아 칼리만탄 BSSR 석탄광 지분을 인수해 자원개발 사업 추진으로 신사업을 확보하는 등 그룹의 미래 먹거리 확보 차원에서 긍정적인 평가를 받아왔다. GS글로벌의 지난해 3분기 누적 매출액 3조755억, 영업이익 454억을 기록해 전년동기 대비 각각 21.8%, 8% 증가했다. 반면 주가는 2017년 1월 2일 종가 3095원에서 16일 현재 2650원에 거래를 마쳤다.

현재 GS칼텍스에는 허세홍 사장 외에도 허준홍 부사장과 허철홍 상무가 자리를 지키고 있다. 특히 허준홍 부사장은 올 들어 부사장으로 승진해 본격적인 경영 시험대에 올랐다. 허철홍 상무는 올해 39세로, 지난해 처음 등기임원에 이름을 올리며 주목받기도 했다. GS칼텍스는 지난해 3분기 누적 매출액 26조6572억, 영업이익 1조5012억원으로 전년 동기대비 각각 22.4%, 9.3% 증가해 우수한 실적을 거뒀다.