[사설] 황교안 등 유력후보들 전당대회에 등판시켜야

범보수권 지지율 1위인 황교안 전 국무총리가 총체적 난국으로 대한민국의 미래가 보이지 않는다면서 지난 15일 한국당에 입당했다. 오늘 황 전 총리는 2월 27일 예정인 전당대회 당대표 출마를 선언한다. 암담한 미래를 타파하기 위해 정치에 온몸을 던지겠다는 출사표다. 계파 싸움으로 사분오열해서 정권을 넘겨줬던 한국당은 지난 지방선거에서도 참패했는데 이제 보수 재결집과 한국당의 재기를 위한 최고의 호기를 만났다.

이처럼 황 전 총리의 입당은 한국당의 가장 성공적인 인재 영입 성과다. 그런데도 한국당 내부 기존 지도층의 행보는 국민들, 특히 범보수 한국당 지지층에게 매우 실망스러운 것이었다. 아직도 계파갈등의 결과를 망각했는지 이들은 말로는 통합을 내세우면서도 황 전 총리의 입당을 범보수의 결집과 정권 재창출로 승화시키는 노력을 하지는 않고 그를 견제하기에 바쁜 모습이기 때문이다.

한국당 재건을 맡은 김병준 비대위원장은 국민적 지지를 받는 황 전 총리나 오세훈 전 서울시장 등은 설사 출마를 고사해도 전당대회로 불러내야한다. 그런데 오히려 이들의 전당대회 출마를 막으려고 했다. 정권 재창출을 포기하겠다는 것인지 알 수 없다. 일종의 해당행위가 아닌가. 그래서 김문수 전 경기지사 등은 “곧 집으로 돌아갈 분이 근거도 없이 왜 특정후보는 안된다고 하느냐”면서 강력하게 비판했다.

범야권 지지율 1위인 황 전 총리가 전당대회 출마를 결심했는데 당내 일부에서는 그의 후보자격을 다투는 한심한 일도 벌어지고 있다. 당 대표가 되려면 회비를 3개월 이상 납부한 ‘책임당원’이어야 하는데 황 전 총리가 그 조건을 충족하지 않는다는 것이다. 그러나 한국당 당원규정 2조 4항에 따르면 중앙당 공천위원회 등의 요청이 있으면 최고위원회의 의결로 책임당원 자격부여 요건을 변경할 수 있다. 마음만 먹으면 얼마든지 당헌·당규를 지키면서도 황 전 총리를 무대에 올릴 수 있다는 이야기다. 한국당은 계파싸움으로 정권을 넘겨주고 지방선거에서마저도 여당에게 싹쓸이를 당했다.

한국당이 통합과 정권재창출을 할 생각이 있다면, 당연히 황 전 총리와 같은 유력후보들로 하여금 전당대회에서 정정당당하게 경쟁하도록 해야 한다. 그런데 한국당 지도부가 그들을 무대에서 끌어내린다면, 한국당은 내년 총선과 차기 대선에서 다시 한번 국민들의 차가운 심판을 받게 될 것이다.