인도 총선 출구조사 결과 모디 연임 유력, 차기정부 앞 산적한 경제 과제

세계에서 가장 규모가 큰 민주주의 선거인 인도 총선이 19일(현지시간) 7단계에 걸친 6주간의 투표를 마치고 마무리 단계에 들어갔다. 9억1000만명의 유권자 가운데 5억8400만명이 투표에 참여해 64.2%의 투표율을 기록했는데, 이는 인도 총선 사상 두 번째로 높은 것이다. 최종 선거 결과는 23일 발표되지만 여론조사기관들이 발표한 출구조사 결과에 따르면 나렌드라 모디 총리의 연임 가능성이 높은 상태다. 모디 총리가 다시금 인도호(號)의 조타수를 맡게 됐다는 것인데, 해결해야 할 경제 과제들이 산적해 있어 앞날이 순탄하지만은 않을 것이라는 전망이 나온다.

현지 언론 보도와 여론조사기관들의 출구조사에 따르면 모디 총리의 인도인민당(BJP)은 연방하원 543석 가운데 과반 의석(272석)에는 못미치지만 정당 중에서는 가장 많은 250석 가량을 차지할 것으로 예상되고 있다. 이를 발판으로 인도인민당이 이끄는 여권 국민민주연합(NDA)은 절반을 넘는 306석을 얻을 것으로 보인다. 제1야당 인도국민회의(INC)는 70석 가량을 얻을 것으로 예상되고 있다. 인도국민회의가 주도하는 야권 통일진보연합(UPA) 의석은 132석이 될 것으로 분석됐다.

인도에서는 과거 수차례 출구조사가 실제 선거 결과와 어긋난 적이 있기 때문에 확실히 예단할 수는 없지만 출구조사 결과대로 인도인민당이 이끄는 국민민주연합이 과반수 이상을 확보할 경우 다시 한 번 정부를 구성할 수 있게 되며, 모디 총리 역시 앞으로 5년 더 총리직을 맡게 될 가능성이 높다.

모디 총리는 지난 2월 파키스탄과 군사충돌 이후 안보 이슈를 적극적으로 제기했고, 인구의 80%를 차지하는 힌두교도의 감성을 자극하는 발언을 이어갔다. 반면 무슬림과 하층 카스트가 지지 기반인 야권은 실업문제·농촌빈곤 등 경제 이슈를 집중적으로 제기했다. 결과적으로 안보를 바탕으로 한 모디 총리의 힌두 민족주의가 승리했지만 경제 이슈는 이번 선거의 핵심 쟁점이었으며, 향후 구성될 새 정부에게도 가장 어려운 난제가 될 것으로 전망되고 있다.

인도는 지난 회계연도(2018년 4월~2019년 3월)까지 7%의 경제성장률을 보이며 세계에서 가장 빠르게 성장하는 국가 중 하나였다. 하지만 올들어 인도 국내총생산(GDP)의 61%를 차지하는 소비 부문이 급격히 위축되고, 파급효과가 신규 투자에까지 영향을 미치면서 인도 경제에 ‘빨간불’이 들어온 상태다. 여기에다 올해 재정적자 목표치인 GDP의 3.4% 수준도 달성하기 어려울 것으로 보인다. 이번 선거 기간 중 여야가 모두 농민들의 표심을 잡기 위해 거액의 농가소득 지원금을 지원하겠다고 공약했기 때문. 글로벌 신용평가사들은 재정적자 수준을 면밀히 모니터링하고 있기 때문에 국가 부채가 지나치게 많아지면 최악의 경우 국가신용등급이 하락해 투자 부적격 등급(정크)까지 내려갈 위험성이 있다.

차기 정부는 인도의 실업문제 해결에도 힘을 쏟아야 할 것으로 보인다. 인도는 2년 넘게 고용과 관련한 공식 통계자료를 발표하지 않고 있지만 유출된 통계자료에 따르면 실업률은 6.1%로 45년 만에 최고 수준인 것으로 알려졌다. 인도 정부는 이 통계자료에 대해 사실이 아니라며 부인하고 있다. 반면 민간 리서치 업체인 인도경제모니터링센터는 지난 4월 인도의 실업률이 7.6%까지 올랐다고 추산하고 있다.

무역 문제 역시 고민거리다. 인도가 마지막으로 월별 무역흑자를 기록한 것은 2002년 3월. 이후 수입이 수출을 앞질렀다. 특히 원유가 인도의 전체 수입에서 큰 비중을 차지하고 있다. 국제유가가 불안한 모습을 보이면서 지난해 인도의 경상수지 적자는 GDP 대비 2% 이상으로 늘어났으며, 이는 인도 경제의 핵심적인 취약점으로 꼽힌다. 인도는 수입 의존도를 줄이고 수출을 늘림으로써 경상수지 적자를 줄이려 하고 있지만 최근 세계적으로 성장이 둔화되고 보호무역주의가 대두되면서 이마저도 쉽지 않은 상황이다.