국방부 기자단 “靑행정관 백브리핑 참관, 청와대는 해명해야” 성명

"백브리핑 주관하는 국방부 대변인마저도 참석 인지 못해"

정경두 국방부 장관이 지난 20일 오전 서울 용산구 국방부에서 북한 어선 동해 삼척항 진입 사건과 관련해 대국민 사과문을 발표하기 전 고개 숙여 인사하고 있다./연합

국방부 출입기자단은 24일 북한 목선 관련 백그라운드 브리핑(백브리핑)에 청와대 안보실 행정관이 몰래 참석한 것에 대한 청와대의 해명을 요구하는 성명을 발표했다.

국방부 출입기자단 39개사는 성명을 통해 “청와대 안보실 행정관이 기자단과 사전에 아무런 협의나 공지 없이 백브리핑에 참석한 것으로 뒤늦게 드러났다”며 “해당 행정관이 현역 장교라 하지만 현재 청와대 안보실 소속으로 기자단의 공식적인 출입처 관련자로 보긴 어렵다”고 밝혔다.

기자단은 “통상 국방부 백브리핑에 다른 부처 관계자가 참석할 경우 국방부 대변인이 사전에 기자단에 고지해왔다”며 “백브리핑을 주관하는 국방부 대변인마저도 해당 행정관의 참석을 알지 못했다고 한다”고 전했다.

이에 기자단은 “청와대가 해당 행정관이 어떤 목적으로 기자실에 들어와 백브리핑을 몰래 지켜봤는지에 대해 설명해야 한다”고 주장했다.

그러면서 “해당 행정관이 개인의 판단으로 기자실에 몰래 들어온 것인지, 지시에 따라 백브리핑을 지켜본 뒤 이를 윗선에 보고하려 한 것인지 청와대는 해명해야 한다”면서 “관계자들에 적절한 조치를 취해야 한다”고 재차 강조했다.

한편 윤도한 청와대 국민소통수석은 지난 21일 청와대 춘추관에서 기자들과 만나 “청와대 안보실 소속 행정관이 국방부 브리핑 현장에 있었다”고 말했다.

윤 수석은 “당시 언론보도 상황에 대해 어떤 방식으로 여론이 흘러가는가를 확인하기 위해 갔던 것”이라며 “해당 행정관이 그 자리에서 국방부 관계자들과 어떤 협의나 조율을 한 바는 전혀 없었다”고 전했다.

◇다음은 국방부 출입기자단이 발표한 성명 전문

<청와대 행정관 국방부 백브리핑 ‘몰래’ 참석 유감 성명>

국방부 출입기자단 소속 39개사는 지난 6월 17일과 19일 국방부 기자실에서 진행된 북한 목선 관련 백그라운드 브리핑에 청와대 안보실 행정관이 몰래 참석한 것에 대해 강한 유감을 표한다.

백그라운드 브리핑, 이른바 ‘백브리핑’은 질의응답 내용을 익명으로 보도하는 일종의 비공개 브리핑으로 브리핑룸에서 진행되는 공식 브리핑과 달리 관계자 외 출입이 제한되는 기자실에서 진행된다.

해당 행정관이 현역 장교라 하지만 현재 청와대 안보실 소속으로 기자단의 공식적인 출입처 관련자로 보긴 어렵다. 그러나 해당 행정관은 기자단과 사전에 아무런 협의나 공지 없이 백브리핑에 참석한 것으로 뒤늦게 드러났다.

통상 국방부 백브리핑에 다른 부처 관계자가 참석할 경우 국방부 대변인이 사전에 기자단에 고지해왔으며 기자단은 해당 관계자에게 현안과 관련된 질의를 해왔다.

그러나 이번의 경우 그런 절차가 없었다. 심지어 당시 백브리핑을 주관한 국방부 대변인마저도 해당 행정관의 참석을 알지 못했다고 한다.

기자단과 당국 간 백브리핑 내용을 청와대 관계자가 기자단과 아무런 협의 없이 몰래 지켜보고 있었다는 것에 기자단은 유감을 표한다. 이같은 행위는 부처의 브리핑 독립성을 침해하고 기자들의 자유로운 취재 활동에 제약이 될 수 있기 때문이다.

이에 청와대가 해당 행정관이 어떤 목적으로 기자실에 들어와 백브리핑을 몰래 지켜봤는지에 대해 설명해줄 것을 요구한다. 해당 행정관이 본인 개인의 판단으로 기자실에 몰래 들어온 것인지, 지시에 따라 백브리핑 내용을 지켜본 뒤 이를 윗선에 보고하려 한 것인지 청와대는 해명해야 한다. 또 관계자들에 적절한 조치를 취할 것을 요구한다.

또한 백브리핑에 비정상적 절차로 청와대 행정관이 참석하는 것을 사실상 묵인한 국방부에도 강한 유감을 표한다.

향후 국방부는 백브리핑 장소에 국방부 기자단과 관련 있는 공보 담당자 외의 인원이 기자실에 몰래 들어와 참관하지 않도록 재발 방지책을 세울 것을 촉구한다.

2019. 06. 24.
국방부 출입기자단 소속 39개사 일동