문희상 국회의장 “흥남철수 선장 없었다면 문대통령도 없었을 것”

미국 샌프란시스코를 방문 중인 문희상 국회의장이 지난 9일(현지시간) 프레시디오 국립공원에 있는 한국전 참전 기념비를 찾아 헌화하고 있다./사진=의장실 제공

미국을 방문 중인 문희상 국회의장은 9일(현지시간) 샌프란시스코 내 한국전 참전용사 기념비를 찾아 헌화했다.

문 의장은 이날 존 스티븐스와 도날드 레이드 두 참전용사를 만나 “여러분의 희생이 없었다면 대한민국 오늘의 번영이 없었다”며 “진심으로 감사하다”고 눈시울을 붉혔다.

문 의장은 기념비 인근 바닥에 설치된 기념 석판에서 ‘흥남철수 작전’을 이끌었던 레너드 라루 메러디스 빅토리아호 선장의 이름을 찾았다. 문 의장은 그러면서 “이분이 없었으면 오늘의 문재인 대통령도 없었을 것”이라고 언급했다.

문 대통령 부모는 한국전쟁이 한창이던 1950년 12월 메러디스 빅토리호를 타고 흥남 부두에서 거제도로 피난했다. 라루 선장은 2001년 타계했다. 문 의장은 미 해병대 소속으로 인천상륙작전 선봉에 섰던 참전용사 존 스티븐스씨를 만나 감사 인사를 했다.

휠체어에 앉은 스티븐스씨가 “한국은 우리가 참전해 도운 국가 중 가장 감사한 국가”라고 화답하자 문 의장은 눈시울을 붉혔다.

문 의장은 샌프란시스코 페어몬드호텔에서 지상사 대표 초청 오찬 간담회에 참석해 “대한민국의 안보와 경제의 핵심은 한·미동맹과 한·미·일 공조”라고 강조했다.

그는 “정치가 여러분을 많이 실망시키고 미-중 무역전쟁 속에 전체 경제가 어려운 상황”이라며 “정부는 정부대로, 국회는 국회대로 어려운 상황을 풀기 위해 최선을 다해 노력하고 있다”고 밝혔다.

문 의장은 “올해는 3·1운동과 임시정부 수립 100주년 되는 해”라며 “백범 김구 선생은 내가 원하는 대한민국은 군사·경제대국이 아니라 문화대국이라고 말씀하셨다. 이제는 우리가 군사대국도 경제대국도 됐다”고 소회를 드러냈다.

이어 문 의장은 “도산 안창호 선생이 흥사단을 조직한 샌프란시스코에서 다시 한 번 대한민국 중흥의 계기가 될 수 있는 제2의 4차 산업혁명 산업을 주도하는 기적 같은 일이 이어지길 바란다”면서 “여기 계시는 분들이 기수와 선봉장 역할을 해주시길 기대한다”고 당부했다.

문 의장은 또 “이제는 우리나라와 중국, 일본이 세계를 주름잡을 팍스아시아나 시대가 도래하고 있다”며 “그 중에서도 팍스코리아나 시대를 만들기 위해 4차 산업혁명을 주도해야 한다”고 강조했다.

지상사 대표 초청 오찬 간담회에는 박준용 샌프란시스코 총영사, 삼성전자 최주선 법인장, LG전자 강성진 법인장, SK실트론 서성일 법인장, 스타트업 연합회장인 K그룹 이홍래 대표 등이 참석했다.

이후 문 의장은 인근 실리콘밸리의 한국계 자율주행 차량 기술 업체 팬텀AI를 방문했다. 문 의장은 자율주행 기기가 장착된 제네시스 차량을 둘러본 뒤 “나는 운전면허도 없고 운전할 줄도 몰라 걱정이 태산이었는데 내가 은퇴를 해도 살 길이 있겠구나 싶다. 개인적으로 기대가 크다”고 했다.

이날 일정에는 김무성 자유한국당·진선미 박용진 더불어민주당 의원, 최광필 정책수석 비서관, 한충희 외교특임대사, 권순민 부대변인 등이 함께 했다.