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의료계, 코로나19 의료시스템 정비·지역방역대책 강구…확산차단 나서야

의료계, 코로나19 의료시스템 정비·지역방역대책 강구…확산차단 나서야

기사승인 2020. 02. 23. 16:37
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서울대병원 사진1
지난 17일 서울대학교 병원을 방문한 내원객들이 직원 안내에 따라 신종 코로나바이러스(코로나19) 관련 안내사항을 듣고 있다. /사진=서울대병원
신종 코로나바이러스(코로나19) 확산이 심상치 않다. 정부는 23일 감염병 위기 경보 단계를 ‘경계’에서 ‘심각’으로 격상했다. 사실상 초기 차단에 실패한 것을 인정한 것으로, 향후 무차별적 지역사회 확산 예방에 주력해야 한다고 의료계는 지적하고 있다.

의료계는 최근 코로나19 확진자 증가세와 사망자 발생 등 전파속도로 미뤄 정부의 초기 지역사회 전파 차단 전략은 사실상 실패한 것으로 보고 있다. 이에 따라 향후 대응전략은 지역사회를 중심으로 한 확진자의 폭발적 증가 억제에 맞춰져야 한다는 분석이다. 최근 다수 확진자가 발생하고 있는 가운데 방역당국이 감염전파경로를 확인할 수 없는 경우가 많아지고 있다는 점에서 우려가 커지고 있기 때문이다.

의료계는 그동안 중앙방역대책본부가 환자와 밀접접촉자를 격리해 바이러스 전파를 차단하는 전략을 구사하면서 비교적 상황관리를 잘 해 왔지만 대구 신천지교회를 중심으로 확진자가 대거 발생하고, 경북 청도 대남병원에서 사망자가 나온데다 군부대와 인접지역으로까지 확진자가 속출하면서 지방정부 주도의 방역대책을 수립해 가동해야 폭발적인 지역사회 전파를 효율적으로 차단할 수 있을 것으로 보고 있다.

향후 대응 우선순위로는 사망자를 줄이고 사회·경제적 피해를 최소화하는 전략이 필요하다는 입장이다. 김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 “대구에서 대학병원 응급실 여러 곳이 폐쇄되며 응급환자가 제때 치료받지 못하는 상황이 올 수 있고, 원내감염으로 병원 내의 다른 만성병 환자가 감염되고 중증으로 발전할 수도 있다”며 “경제활동이 지장을 받게 되면서 사회경제적 피해가 엄청날 수 있다”고 지적했다.

의료계에서는 의료시스템 정비 필요성도 제기되고 있다. 보건소와 지역의사회 공조로 거점 기관을 지정해 코로나19 의심환자가 여러 병원을 돌아다니거나 응급실에 몰려 중증환자의 진료에 차질이 빚어지는 등의 의료체계혼란을 막고, 고령·만성병 환자 등 고위험환자와 코로나19 감염자간 접촉을 억제해 추가 병원내 감염 및 지역사회 확산을 차단해야 한다는 설명이다.

김 교수는 “대구처럼 음압병상이 부족하다면 음압이 아닌 1인실에 격리하거나 중증도가 낮은 환자들을 다인실에 수용하는 등의 계획을 세워둬야 한다”며 “코로나19만을 위한 진료절차 시스템과 진료전달체계를 갖춰 환자 대량발생 시를 대비해야 한다”고 말했다.
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