[사설] “코로나19 확진자 1만명”에 대비해야

코로나19 확진자가 6000여 명에 육박하고 있다. 첫 확진자가 나온 지 44일 만이다. 이대로 가면 확진자가 곧 1만명에 도달할 것이라는 섬뜩한 예측이 나온다. 이런데도 마스크 대란이 계속되고 국민 60%가 “일상이 정지됐다”는 반응이다. 빨리 정상화돼야 할 텐데 걱정이다.

4일 서울대 유명순 교수 조사에 따르면 국민 1000명 중 79.8%가 코로나19를 생각하면 불안(48.2%)과 분노(21.6%)를 느낀다고 했다. 사망자가 늘고, 마스크를 구할 수 없고, 자가(自家)격리 규칙을 어긴 사례를 접하며, 시민들의 불안과 불신이 겹쳤다. 방역을 잘한다는 응답은 49.2%, 청와대에 대한 신뢰는 49.5%였다. 이런 민심을 정부가 잘 읽어야 한다.

전문가들은 코로나19의 빠른 확산으로 머지않아 ‘확진자 1만명’이 도래한다고 경고하고 있다. 신천지 신도 전수조사가 마무리 단계에 돌입, 확산 추세가 둔화되면 좋겠지만 확진자 1만명에도 대비해야 한다. 이런 사태에 잘못 대응하면 사회가 큰 혼란에 빠질 수 있으므로 정부는 철저하게 대비해야 할 것이다.

가장 큰 걱정은 최소한의 자기방어 수단인 마스크의 공급이다. 정부가 수출 최소화, 공공물량 확대를 약속했지만 마스크는 여전히 품귀 상태다. 현장을 모른 채 헛약속을 하고, 전문가의 의견을 무시한 탓에 정부의 대책이 빗나가고 있다. 시민들은 공산주의 배급경제 시절도 아닌데 마스크 몇 장을 사려고 수백미터나 줄을 서서 몇 시간을 기다린다. 이런 일이 한 달 넘게 계속되자 시민들이 지치고 분노하고 있다.

사망자를 줄이는 것도 과제다. 벌써 33명이 사망했다. 중증 환자도 50명을 넘는다. 이들 대부분은 고령자나 심혈관 질환 등을 가진 기저 질환자다. 따라서 고(高)위험군을 신속하게 분류해 집중 치료가 이뤄져야 한다. 병실이 부족해 환자를 자가격리만 해선 안 된다. 생활치료 시설이 부족하면 공공시설에서부터 민간 대형콘도나 리조트를 활용하는 방안을 준비하고, 대규모 야전병원 건축까지 검토해야 한다.