강경화 장관, 일본 대사 초치 “한국인 입국제한 철회” 촉구

코로나19 확산 차단 성과 이뤄지는 과정...배경 의문
철회 안돼면 상호주의 입각한 조치 등 대응방안 강구

강경화 외교부 장관이 6일 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 초치된 도미타 고지 주한일본대사에게 일본 정부의 한국인 입국제한 강화 조치에 대해 유감을 표명하고 철회를 촉구하고 있다. /연합뉴스

강경화 외교부 장관이 6일 도미타 고지 주한 일본대사를 초치해 일본의 한국인 입국제한 강화조치에 항의했다.

강 장관은 이날 오후 외교부청사로 도미타 대사를 불러 일본 정부의 한국인 입국제한 강화 조치에 대해 유감을 표명하고 철회를 촉구했다.

강 장관은 도미타 대사에게 “(초치는) 노골적인 입국제한 강화 조치를 취한 데 대해 우리 정부의 엄중한 입장을 전달하기 위해”라며 “본인이 직접 대사를 만나자고 한 것만으로도 우리의 인식을 잘 느끼실 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다.

특히 강 장관은 “우리 정부가 세계적으로 인정받고 있는 우수한 방역 체계를 통해서 코로나19를 엄격하게 통제 관리하고 있음에도 일본 정부가 이와 같은 부당한 조치를 취한 데 대해 깊은 유감의 뜻을 표한다”고 강조했다.

또 강 장관은 “더구나 추가 조치를 자제할 것을 그간 수차례 촉구했음에도 충분한 협의는 물론 사전 통보도 없이 조치를 강행한 데 대해 개탄을 금할 수 없다”고 지적했다.

그러면서 강 장관은 “이번 조치는 또 그 어느 나라보다도 앞서있는 우수한 검진 능력, 그리고 투명하고 강력한 방역 시스템을 통해서 우리 정부가 코로나19 확산 차단 성과를 일구어가는 시점에서 이뤄졌다는 점에서도 매우 부적절하다”며 “그 배경에 의문이 생기지 않을 수 없다”고 말했다.

이어 강 장관은 “일본은 자국의 조치를 과학적 근거에 입각한 것이라고 설명할지 모르나 누적검사 인원이나 인구대비 검사비율 등 객관적 통계는 우리의 적극적이고 선제적인 방역 역량과 노력을 여실히 보여주고 있다”며 “우리는 오히려 불투명하고 소극적인 방역 조치 등 일본의 코로나19 대응에 대해 우려를 가지고 지켜보고 있다는 점을 말씀드린다”고 언급했다.

아울러 강 장관은 “이번 일측의 조치는 참으로 비우호적일 뿐만 아니라 비과학적이기까지 한 것으로서 일본 정부가 객관적 사실과 상황을 직시하면서 이를 조속히 철회할 것을 강력히 촉구한다”며 “일측이 철회를 하지 않을 경우, 우리로서도 상호주의에 입각한 조치를 포함한 필요한 대응 방안을 강구하지 않을 수 없을 것임을 말씀드린다”고 덧붙였다.

이에 도미타 대사는 “지금 장관님께서 말씀하신 내용에 대해서는 주의 깊게 잘 들었다”며 “정확히 본부에 보고하겠다”고 말했다.

또 도미타 대사는 “코로나19에 대한 일본의 상황은 장관님께서도 잘 알고 계실 것입니다만 앞으로 1∼2주간이 신종 코로나바이러스 감염증을 종식시킬 수 있을지의 여부가 달려 있는 중요한 시기에 있다”고 덧붙였다.

외교부는 일본의 조치가 전해진 전날(5일) 밤에도 김정한 아시아태평양국장이 소마 히로히사 주한 일본대사관 총괄공사를 초치한 바 있다. 외교부가 같은 사안으로 특정 국가의 외교사절 두 명을 연달아 초치한 것도, 장관이 직접 상대국 대사를 초치한 것도 모두 이례적이다.

일본 정부는 5일 오후 일본에 입국하는 한국인에 대해 14일간 대기 및 무비자 입국 금지 등의 조치를 9일부터 실시하겠다고 밝힌 바 있다.