비대위 임기 못바꾼 통합당...보수재건 산 넘어 산

통합당, 당 안팎 반발 속 전국위 '시한부 가결'
불협화음 잡고 보수 구심 재탄생 할지 관심 집중

정우택 미래통합당 전국위원회 의장(오른쪽)과 조경태 최고위원이 28일 오후 서울 여의도 63컨벤션센터에서 미래통합당 제1차 전국위원회에서 대화를 나누고 있다./정재훈 기자

미래통합당이 28일 우여곡절 끝에 4·15 총선 참패 이후 당을 추스를 체제로 ‘김종인 비상대책위원회’를 선택했다.

하지만 김종인 전 총괄선대위원장 측의 최명길 전 의원은 4개월 짜리 비대위원장에 대해 “오늘 통합당 전국위에서 이뤄진 결정을 비대위원장 추대로 생각하지 않는다”며 사실상 거부 입장을 밝혔다.

이에 따라 총선에서 참패한 통합당의 지도부 공백이 길어질 것으로 보인다.

다만 김종인 비대위를 그동안 추진해온 심재철 당 대표 권한대행이 김 전 위원장을 설득해 수락하게 하겠다고 밝힌 만큼 최종 결심이 어떤 방향으로 내려질지는 지켜봐야 할 것으로 보인다.

심 권한대행은 김 전 위원장이 직접 비대위원장으로서 임기 연장을 추진할 수 있다고 보고 있다. 하지만 김 전 위원장으로서는 스스로 임기 연장을 추진하는 것이 적지 않은 정치적 부담으로 작용한다.

통합당은 이날 서울 여의도 63빌딩에서 재적위원 639명 중 330명이 참석한 가운데 전국위원회를 열어 177명의 찬성으로 김 비대위원장 임명안을 통과시켰다. 이 결과를 심재철 당 대표 권한대행이 결재하면 통합당은 비대위 체제로 전환하게 된다.

다만 통합당은 ‘김종인 비대위원장’ 전국위원회 표결에 앞서 연 상임전국위원회에서 오는 8월 31일 전당대회를 열도록 한 경과 규정을 없애려고 했다. 하지만 정족수를 채우지 못해 당헌 개정을 하려던 상임전국위 자체가 무산됐다. 당헌 개정이 이뤄지지 않아 비대위가 출범하더라도 임기가 4개월에 그친다.

김 전 위원장이 당초 구상해온 ‘전권을 가진 비대위’와는 거리가 있다. 비대위가 4·15 총선 참패를 딛고 보수정권 창출을 위한 당 재건을 이끌어 낼 수 있을지 의문이 나온다.

총선 참패 이후 2주 가까이 자중지란에 빠진 당의 재건을 위해 한 목소리로 당 재건에 힘을 모아야만 함에도 불구하고 출범부터 삐걱거리는 모습을 보이고 있다. 김 전 위원장도 충분한 기간과 전권이 부여되지 않은 비대위원장은 맡을 수 없다는 의지가 강하다.

김 전 위원장 측의 최 전 의원은 이날도 “8월 31까지 ‘관리형 비대위원장을 하느냐 마느냐’만 남은 상황인데 그건 안 한다는 것”이라고 다시 한 번 분명히 했다.

김 전 위원장은 비대위원장직 제안을 받아들이면서 심 권한대행에게 “2022년 3월 대선 1년 전까지인 내년 3월까지는 대선 승리의 준비를 마치고 떠나겠다”며 사실상 조건부 수락 의사를 밝혔었다.

하지만 당헌 개정이 이뤄지지 않은 채 의결된 4개월짜리 비대위원장직은 절대로 받아들일 수 없다는 게 김 전 위원장 측의 입장이다.

당 안팎에서 ‘김종인 비대위’ 체제에 강력 반발하고 있는 것도 김 전 위원장에게는 적지 않은 부담이다.

당 공천에서 탈락한 후 무소속으로 당선된 홍준표 전 자유한국당 대표는 김 위원장을 정면으로 겨냥하면서 반대 입장을 분명히 하고 있어 또 하나의 걸림돌이다.

조경태 최고위원 등 일부 당내 중진 인사들도 ‘김종인 비대위’ 체제에 대해 반대하는 목소리를 내고 있다.

이러한 반발을 뚫고 전국위가 일단 ‘김종인 비대위’ 체제를 승인한 만큼 김 전 위원장이 앞으로 당을 어떻게 재건해 나갈지에 관심이 쏠린다.

‘김종인 비대위’의 당면과제는 보수야당의 재건이다. 김 전 위원장이 2022년 대선까지 염두에 둔 당 개혁 계획을 여러 차례 천명한 만큼 당 안팎의 불협화음을 잠재우고 당이 확실한 보수진영의 구심으로 다시 태어나게 해야 하는 과제를 안게 됐다.