[기자의눈] 다사다난한 게임업계, 언제쯤 웃을까

올 한해 게임업계는 유난히 다사다난한 한 해를 보냈다. 기대와 달리 중국 판호 발급(라이선스) 이슈가 해결되지 않았을 뿐 아니라, 확률형 아이템 논란부터 게임 중독이 질병인지 아닌지를 놓고 의견이 엇갈리는 등 게임업계에 온갖 논란이 무성했다.

게임업계에 대한 질타는 국정감사 기간에 더욱 고조됐다. 이달 11일 열린 보건복지위원회 국감에서는 세계보건기구(WHO)가 게임장애를 질병으로 확정할 경우 이를 수용하겠다는 입장이 나왔다. 전날 열린 문화체육관광위원회 국감에는 김택진 엔씨소프트 대표가 사상 처음으로 증인으로 출석해 확률형 아이템 및 청소년 보호 문제에 대한 질타를 받았다.

이처럼 게임업계는 유독 힘든 시기를 보내고 있다. 게다가 게임업계 주요 게임사들의 하반기 실적 전망도 밝지만은 않다. 신작 부재 및 중국 판호 발급 지연 등의 이유로 대부분의 게임사가 두각을 나타내지 못하고 있기 때문이다. 이 같은 이유에선지 엎친 데 덮친 격으로 한국 게임사들은 중국에 빠르게 추격당하고 모양새다.

물론 게임업계에 대한 무조건적인 지원이 필요하다는 것은 아니다. 하지만 우리나라 수출에서 선두를 이끌고 있는 게임산업의 진흥을 이끌기보다는 오히려 제한을 두려고 하고 있다. 실제로 우리나라 콘텐츠 수출산업의 절반 가량은 게임산업에서 나오고 있다는 것을 명심하고 게임을 무조건적으로 배척할 필요는 없다.

앞서 현 정부는 출범 당시 업계는 게임에 대한 부정적인 인식이 개선될 수 있을 것으로 기대했다. 하지만 약 1년 반이라는 시간 동안 게임에 대한 인식은 예전과 별반 다르지 않다. 기대와 달리 정부의 정책적인 지원도 미미한 수준이다. 정부는 게임산업에 대한 쓴소리를 뱉을 뿐 게임산업의 부흥에 대해서는 뚜렷한 언급이 없다.

그럼에도 불구하고 국내 게임산업은 매년 약 3.9%의 가파른 성장세를 보이며 다른 산업보다 두각을 드러내고 있다. 게임산업의 급격한 성장으로 어느 정도 감시와 제재가 뒤따라야 하는 것도 사실이다. 하지만 우리나라 미래 경제 성장의 중요한 자산인 게임산업의 건전한 성장을 위한 지원도 고려해야 하는 시점이다.