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한미 워킹그룹 워싱턴서 공식 가동

한미 워킹그룹 워싱턴서 공식 가동

기사승인 2018. 11. 21. 03:00
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북핵 문제 해법 상시적.체계적 조율
이석종 기자 = 한·미간 북핵문제 해법을 상시적·체계적으로 조율하기 위한 ‘워킹그룹’이 20일(현지시간) 오후 미국 워싱턴에서 공식 가동됐다.

이날 열린 첫 회의에 한국측에서는 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장을 비롯해 통일부와 청와대 관계자가 참석했다.

미국 측에서는 스티븐 비건 대북정책특별대표를 비롯해 알렉스 웡 국무부 부차관보, 마크 램버트 동아태 부차관보 대행, 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관 등이 참석했다.

이날 첫 회의를 갖고 공식 출범한 한·미 워킹그룹은 앞으로 비핵화·대북제재·남북관계 등 관련 협의에서 상시적이고 체계적인 공조 틀로 가동된다.

노규덕 외교부 대변인은 20일(한국시간) 정례브리핑에서 한·미 워킹그룹의 역할에 대해 “비핵화, 남북 협력, 제재 이행 등과 관련된 한·미 두 나라 간 관심 사항에 대해 정례적으로 협의한다는 목표 아래 출범한다”고 설명했다.

그동안 한·미 간 소통은 채널별로 나눠진 채 비정기적으로 이뤄지면서 미국은 미국대로, 한국은 한국대로 여러 단계의 내부 협의 과정이 필요했었다. 하지만 한·미 워킹그룹이 출범됨에 따라 보다 집중적이고 효율적인 공조와 논의가 이뤄질 것으로 기대된다.

워킹그룹 구성에서부터 두 나라 정부에서 북한 문제를 담당하는 부처·기관의 실무자들이 참여했다. 큰 틀의 비핵화 로드맵부터 교류협력 관련 세부 사항까지 속도감 있는 논의를 할 수 있을 것으로 기대된다.

북·미 비핵화 협상이 가속할 경우 한국이 세부 논의 과정에서 소외될 가능성도 원천적으로 차단하는 부수적 효과도 예상된다.

특히 워킹그룹 논의 의제 중에서 ‘남북관계’ 분야가 주목된다.

향후 남북교류가 가속화할 경우 한·미 간 대북제재 관련 협의도 함께 늘어날 것으로 보여 상시적 협의체가 절실한 상황이다.

이에 따라 워킹그룹을 통해 한·미 당국의 여러 기관이 상시적으로 의견을 주고 받으며 긴밀히 협의할 수 있어 불필요한 오해를 줄일 것으로 기대된다.

하지만 워킹그룹이 한반도 평화프로세스에 초점을 맞춘 한국정부와 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD)에 방점을 찍고 있는 미국정부 사이의 차이를 좁혀야 하는 과제도 안고있다.
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