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통일부 “남북 철도·도로 연결 착공식 북·미 협의 상황 보면서 결정”

통일부 “남북 철도·도로 연결 착공식 북·미 협의 상황 보면서 결정”

기사승인 2018. 11. 20. 18:38
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조명균 장관 "北 비핵화 진전 없이는 원하는 경제발전 못해"
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조명균 통일부 장관이 20일 ‘개방과 혁신의 아시아’를 주제로 신라호텔에서 열린 ‘보아오 아시아포럼 서울회의 2018’에서 특별연설을 하고 있다. /제공=전경련
통일부는 20일 남북 철도·도로 연결과 현대화를 위한 착공식 일정을 북·미 협의 상황을 보면서 결정하겠다고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 “현재 한·미, 북·미, 남북 간에 여러 가지 협의가 진행되는 상황들이 있다”며 “그런 상황들을 보면서 일정을 잡아나가지 않을까 생각한다”고 말했다.

20일(현지시간) 미국 워싱턴에서 첫 회의를 갖는 한·미 워킹그룹에서 철도 공동조사에 대한 돌파구가 열리기를 기대하느냐는 질문에는 “당연히 저희는 남북관계 발전과 비핵화가 선순환하며 잘 진전되기를 바라고 그렇게 속도가 나기를 기대하고 있다”고 말했다.

그러면서 이 당국자는 “지금 현재로선 합의된 대로 (착공식이) 진행될 수 있도록 준비하고 있다”고 밝혔다.

이 같은 발언은 조만간 열릴 것으로 보이는 북·미 고위급회담 등을 통해 비핵화 협상에 돌파구가 열려야 착공식을 할 수 있다는 의미로 보인다.

남북은 지난 9월 평양 정상회담에서 철도·도로 연결을 위한 착공식을 올해 안에 하기로 했다.

지난달 15일 고위급회담에서는 그 시기를 11월 말∼12월 초로 정했지만 북·미 간 비핵화 협상이 지지부진하면서 착공식을 위해 당초 10월 말부터 진행하기로 한 철도 공동조사도 아직 시작하지 못하고 있다.

조명균 통일부 장관은 이날 서울 신라호텔에서 열린 ‘보아오포럼 2018 서울회의’에서 특별연설을 통해 “북한이 목표로 하는 수준의 경제발전을 위해서는 국제사회와의 협력이 필수”라며 “비핵화의 진전이 없이는 그 목표를 달성할 수 없다”고 밝혔다.

또 조 장관은 “한국 정부는 남북대화를 할 때마다 북한 측에 이러한 점을 설명하고 있다”며 “(한반도에 평화가 정착되면) 경제발전에 총력을 기울이고 있는 북한에게도 새로운 문이 열릴 것”이라고 강조했다.

특히 조 장관은 “한국정부는 완전한 비핵화의 목표를 확고히 견지하면서 국제 제재의 틀을 존중하고 준수하고 있다”며 “앞으로의 비핵화 과정과 남북 경제협력 과정에서도 한국정부는 국제사회와 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 다시 한 번 분명히했다.

조 장관은 “한국정부는 앞으로도 남북 정상 간 합의사항을 착실히 이행해 남북관계를 지속적으로 발전시켜 나갈 것”이라며 “북·미 대화가 진척돼 비핵화와 평화정착의 과정이 본격적으로 진행될 수 있도록 적극 노력할 것”이라고 강조했다.
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