통일부 “대북 식량지원, 완전히 열어 놓고 검토…의견 수렴후 결정”

"직·간접 지원 등 모든 가능성 열려 있어"

통일부 전경./조재형 기자

정부는 16일 대북 인도적 식량지원의 시기와 방식, 규모 등에 대해 완전히 열어 놓고 검토 중이며 결정된 것이 없다고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “(대북 식량지원 관련) 내부 회의는 계속 이뤄지고 있지만 결정된 것은 없다”면서 “모든 것은 의견 수렴 이후 결정되는 것”이라고 말했다.

이 당국자는 직접지원과 국제기구를 통한 간접지원 등 지원 방식에 대해서도 “이 시점에서는 모든 가능성이 열려 있다”며 조심스런 입장을 내비쳤다.

다만 식량난을 겪고 있는 북한에 인도적 지원을 한다는 큰 틀은 유지했다.

이 당국자는 “국제기구에서 북한의 식량사정이 심각하다는 얘기가 있고 북한 주민에 대해 동포애와 인도주의적 차원에서 식량지원이 필요하다는 입장에는 변함이 없다”고 강조했다.

이어 “이를 추진해 나감에 있어 국민적 지지와 공감대가 필요하기 때문에 충분히 의견을 수렴한 후 진행하겠다는 것”이라며 다양한 의견을 수렴하겠다는 입장을 보였다.

정부가 식량지원 지지 단체를 중심으로 면담을 추진한다는 일각의 주장에 대해 이 당국자는 “동의할 수 없다”고 일축했다.

그러면서 “민족화해협력범국민협의회, 한국종교인평화회의는 범국민적, 범종교적 단체”라고 반박했다.

이 당국자는 탈북자 단체와 면담 여부에 대해서는 “특정단체를 만난다, 만나지 않는다는 것은 적절치 않다”면서 “다양한 의견 수렴을 하도록 노력하겠다”고 말했다.

남북 화상상봉과 관련해선 “화상 상봉장 개보수가 완료됐다”면서 “우리 측 절차는 완료됐다”고 전했다.