자유총연맹 “선거개입 안했다…‘캐비닛 문건’ 사실관계부터 따져야”

350만 회원 일동 성명 "그 어떤 정부와도 상명하복 관계 용인하지 않았다"

한국자유총연맹은 박근혜정부 시절 청와대가 보수단체들을 선거에 동원했다는 내용의 ‘캐비닛 문건’과 관련해 “선거개입이 없었다”고 반박했다.

자유총연맹은 21일 ‘한국자유총연맹 350만 회원 일동’ 명의로 성명을 내 “자유총연맹은 창립 이래 엄정한 선거중립을 철칙으로 여겨온 국민운동단체”라며 이렇게 밝혔다.

자유총연맹은 “지난해 4·13 총선 시기가 연맹 자체의 총재선거 전후였던 관계로 퇴임 지도부의 처신에 관해서는 확인하기 어렵다”면서도 “새로 들어선 (김경재 총재 등) 신임 지도부는 청와대로부터 어떤 지시도 받은 바 없으므로 선거개입을 하거나 이를 상상할 수도 없었다”고 설명했다.

자유총연맹은 올해 대선에서도 철두철미한 중립을 고수, 예하 지부 지회에도 선거중립을 준수하라는 지침을 수차례에 걸쳐 전달했다. 이 과정에서 특정 후보를 지원한 대전지부장을 해임했으며, 5월 2일 전 현직 회원 300여명의 특정 후보지지 선언에 대해서도 공개적으로 일탈 행위임을 지적하고 처벌의사를 피력한 바 있다.

자유총연맹은 “우리는 자유민주주의와 안보수호를 위한 대 국민 홍보 및 교육을 사명으로 해온 바, 역대 정부의 국정철학과 이념적 방향에 따라 때로는 불가피하게 ‘협력과 갈등의 온도차’가 있어온 것은 사실”이라면서 “그러나 그 어떤 정부와도 ‘지시하면 따르는’ 상명하복의 관계를 결코 용인하지 않았음을 분명히 한다”고 천명했다.

자유총연맹은 또 “아직 진위를 알 수 없는 이른바 ‘청와대 캐비닛’ 문건만으로 연맹을 마치 정권의 하수인으로 묘사하는 일부 언론의 편집 방향에 유감을 표한다”며 “향후 사실관계를 중심으로 이해 당사자들의 입장을 균형있게 소개해달라”고 요구했다.

자유총연맹은 “우리는 UN 경제사회이사회가 인준한 대한민국 대표 국민운동 단체로서 국민의 수임을 받은 정부가 잘한 것은 응원하고 아쉬운 점은 비판하는 건전한 긴장관계를 통해 자유사회의 가치를 지켜나가고 나아가 사회통합과 남북통일을 위해 고민하고 노력하는 참된 국민운동의 진면목을 보여주겠다”고 강조했다.