검찰, ‘MB 구속영장’ 결정 임박…스님에게서 수억원대 뇌물 정황 포착

문무일 검찰총장 "숙고하고 있다"

뇌물수수·횡령·조세포탈 등의 혐의로 검찰 조사를 받은 이명박 전 대통령이 지난 15일 오전 서울 서초동 서울중앙지검을 나서고 있다./이병화 기자

검찰이 뇌물수수 등 혐의를 받는 이명박 전 대통령에 대한 구속영장 청구 여부가 금명간 결정된다.

19일 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 수사팀은 이 전 대통령의 뇌물수수 혐의액이 100억원대에 달하고 혐의 대부분을 부인하고 있어 증거인멸 등의 우려가 크다는 점을 고려해 구속영장을 청구해야 한다는 방침을 정하고 윤석열 서울중앙지검장에게 보고했다.

수사팀의 의견을 확인한 윤 지검장은 지난 16일 수사를 지휘한 한동훈 3차장검사와 이 전 대통령을 조사했던 송경호 특수2부장, 신봉수 첨단범죄수사1부장과 함께 문무일 검찰총장을 찾아 구속영장을 청구하는 방안과 불구속 기소하는 방안 등 여러 가능성에 대해서 보고한 것으로 전해졌다.

수사팀의 보고를 받은 문 총장은 대검찰청 간부 회의를 소집해 간부들의 의견을 청취한 것으로 전해졌다. 또 주말동안 외부활동을 자제하며 이 전 대통령에 대해 구속영장을 청구할지 고심을 거듭한 것으로 알려졌다.

검찰 내부에선 이날과 20일 양일 사이에 문 총장이 결정을 내릴 것으로 보고 있다. 문 총장은 이날 출근길에서 이 전 대통령에 대한 구속영장 청구 여부를 묻는 기자들의 질문에 “숙고하고 있다”고 말했다.

이 같은 상황에서 검찰은 이 전 대통령이 불교계 인사로부터 수억원의 돈을 건네받은 정황을 포착해 수사 중이다.

검찰 관계자는 “불교계 인사로부터 수억원대 뇌물이 이 전 대통령 측에 전달된 정황을 포착해 수사를 진행 중이며 이와 관련해 이 전 대통령을 조사하면서 물어봤다”고 말했다.

검찰에 따르면 이 전 대통령은 2007년 12월 대선 직전 김백준 전 청와대 총무기획관에게 지시해 서울에 위치한 대형 불교 교육기관인 능인선원 주지 지광 스님으로부터 불교대학 설립 청탁과 함께 수억원의 대가성 뇌물을 받았다. 액수는 2억원대인 것으로 전해졌다.

김 전 기획관은 이 같은 사실을 검찰 조사에서 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 지광 스님도 비공개로 소환해 조사했으며 지광 스님은 돈을 건넨 사실을 시인한 것으로 전해졌다. 검찰은 이와 관련해 지난 14일 이 전 대통령을 소환해 조사하면서 사실 관계를 추궁했다.

이에 따라 이 전 대통령이 받는 뇌물 의혹은 기존 △삼성전자의 60억원 다스 소송비 대납 의혹 △이팔성 전 우리금융지주 회장의 인사 청탁 명목 등 22억5000만원 수수 △김소남 전 국회의원으로부터 공천헌금 4억원 수수 △대보그룹 입찰 청탁성 금품 5억원 수수 △ABC상사 청탁성 금품 2억원 수수 △국가정보원 특수활동비 17억5000만원 수수에 이어 종교인으로부터의 금품수수 의혹까지 더해져 검찰은 이 전 대통령이 110억원 이상의 뇌물을 받은 것으로 보고 있다.