‘인권 탄압’ 중국 신장 자치구 투자기업 바스프, 직원 인권윤리 조사나서

위구르족을 수용하고 있는 것으로 추정되는 신장위구르자치구의 한 수용소/제공=미국의 중국어 인터넷 신문 보쉰(博訊).

중국 신장 위구르 자치구내 무슬림 소수민족 강제 수용과 인권 탄압 문제로 전세계에서 우려의 목소리가 쏟아지고 있다. 이런 가운데 신장 자치구의 주요 해외 투자기업인 바스프(BASF)가 신장 자치구 직원들의 노동 조건과 인권 윤리상황 조사에 나섰다.

독일의 유력 일간지 쥐트도이체짜이퉁(SZ)은 9일(현지시간) 독일계 세계 최대 종합화학회사인 바스프가 위구르 자치구에 설립한 제조 공장 직원들의 인권 상황을 철저히 조사하기로 했다고 보도했다.

이번 조사는 지난 달 SZ와 국제탐사보도언론인협회(ICIJ)가 중국 당국이 신장 자치구에 위구르족을 포함한 무슬림 소수 민족 100만명 이상을 재판 없이 강제 구금하는 등 대규모 인권 탄압을 자행하고 있다고 폭로한 데 따른 것이다.

마틴 브루더뮐러 바스프 회장은 이날 인터뷰에서 “직원들의 근무 환경과 조건은 물론 채용 과정에 이르기까지 모든 내역을 철저하게 조사할 것”이라면서 “우리가 스스로를 비난해야 할 내부 문제가 있는지를 확인하고 경우에 따라서 그에 대한 조치도 검토할 계획” 이라고 말했다.

그러면서 “이번 조사는 어느 공권력에도 영향과 감시를 받지 않은 순수한 기업 내부의 결정”이라며 “담당자와 조사팀을 꾸리는 일 역시 어떠한 외부 세력에도 영향을 받지 않고 독자적으로 진행하겠다”고 덧붙였다.

하이코 마스 독일 외무장관은 지난 주 시사 주간지 ‘디 짜이트’를 통해 “기업들은 신장 자치구에 수십만명의 위구르인들이 강제 수용되어 있다는 사실을 인지하고 신장 자치구에 대한 투자가 적합한지 자체적으로 재검토해야 한다”고 권고했다.

카트린 괴링에카르트 녹색당 소속 연방하원 의원은 “신장 자치구에 있는 투자 기업들을 전면 철수시켜야 한다”며 강경한 입장을 드러냈다.

신장 자치구에서 가장 투자 규모가 큰 서구 기업은 폭스바겐과 바스프다. 바스프가 인권 윤리 조사에 들어가면서 질책의 시선은 폭스바겐에 향할 것으로 보인다.

SZ는 앞서 폭스바겐이 중국 자동차 제조협회와 협약을 맺고 인권 침해와 관련된 직원 훈련을 감행해 왔다고 주장했다. 폭스바겐측은 사실을 부정하면서도 제기된 의문에 대한 직접적인 답변을 내놓지 않아 여전히 의혹에 휩싸인 상태다.