靑, 남북 차관급 회담 합의에 신중론

"북한 진정성 평가하기엔 아직 일러"

26일 판문점 북측 지역인 통일각에서 김기웅(오른쪽) 통일부 남북회담본부장과 황철 북한 조국평화통일위원회 서기국 부장이 참석한 가운데 남북 당국회담 준비를 위한 실무접촉이 열리고 있다. / 사진 = 통일부

청와대는 27일 남북이 다음달 11일 차관급 당국회담 개최를 합의한 데 대해 신중한 반응을 보였다. 남북 8·25 합의에 따라 남북간 대화가 이어지는 것에 대해서는 긍정적으로 평가하면서도 이번 합의가 남북관계 개선으로 이어질지에 대해선 “지켜봐야 한다”는 의견이다.

청와대 관계자는 “이른바 대화의 모멘텀을 살려나가고 있는 것은 다행”이라면서도 “남북대화에 대한 북한의 진정성을 평가하기는 아직 이르다”고 말했다. 이어 “앞으로 어떻게 진행될지는 12월 회담을 지켜봐야 한다”면서 “이제 시작인 셈”이라고 말했다. 청와대의 이런 분위기는 12·11 차관급 당국회담의 결과를 장담하기 어렵다는 전망과 무관치 않은 것으로 분석된다.

정부 안팎에서는 남북이 당국회담 개최에 합의했지만, 수석대표의 격(格)·회담 의제 등을 놓고 남북이 대립할 가능성이 있다는 관측이 나오고 있다. 또 지난달 10일 노동당 창건일을 앞두고 전략적 도발 가능성 등을 시사하면서 긴장을 높였던 북한이 태도를 바꿔 대화에 나선 배경도 좀 더 지켜볼 필요가 있다는 지적도 정부 일각에서 나오고 있다. 다만 차관급 당국회담이라는 형식 때문에 논의에 한계가 있는 것은 아니라는 게 청와대 입장이다.