로이스 美 하원 외교위원장 “일본의 위안부 존재 부정은 역사 부정”

미국 하원 외교위원장인 에드 로이스 의원이 하시모토 도루 일본 오사카 시장의 '위안부 망언'을 본회의장에서 강도높게 비난한 것으로 알려졌다.

16일(현지시간) 미국 의회 속기록에 따르면 로이스 위원장은 전날 하원 본회의에서 의사진행 발언을 신청해 최근 일본 내 우익 진영의 비뚤어진 과거사 인식을 엄중하게 비판했다.

로이스 위원장은 "2차 세계대전 기간 제국주의 일본이 조직적이고 무자비하게 여성을 노예로 만든 것을 규탄하려 이 자리에 나왔다"며 "위안부는 한국과 중국, 대만, 필리핀 여성 20만명에 대해 (일본) 정부가 후원한 성적 만행 프로그램이었다"고 지적했다.

특히 그는 "13세 소녀까지 이런 고통을 당했다는 것은 끔찍하다"면서 "이는 인간 존엄성에 대한 국제규범을 모두 거스르는 것"이라고 강조했다.

로이스 위원장은 그러면서 "누구든 위안부의 존재를 정당화하거나 부인하려는 시도는 역사를 부인하는 것"이라며 "관련 문서와 생존자 증언 등 이에 대한 끔찍한 증거는 많다"고 말했다.

이어 그는 "전 세계 수많은 국가의 정부는 이미 제국주의 일본이 2차 세계대전 기간에 난징 대학살과 함께 이런 행위를 용인했다는 결론을 내린 상태"라고 강조했다.

그는 "오사카 시장의 발언은 터무니없을 뿐만 아니라 생존자들과 그 가족들이 입은 상처에 소금을 뿌리는 격"이라고 비난했다.

그는 일본의 국수주의 부상에 대해서도 우려하면서 "하원 외교위원장으로서 이를 강하게 규탄한다"고 덧붙였다.

한편, 미국 의회에서 이른바 `지한파'로 알려진 로이스 의원은 올 초 재미 한인단체들이 요청한 '제2의 위안부 결의안'에 찬성의 뜻을 밝히는 등 위안부 문제에 큰 관심을 보여왔다.