정세균 총리 “외국인 근로자 한시적 체류연장…농촌 인력난 해소 기대”

정세균 국무총리가 29일 정부세종청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 발언하고 있다. / 연합뉴스

정세균 국무총리는 29일 “정부는 외국인 근로자들에게 체류기간을 연장하고 농촌 등지에서 일할 수 있는 기회를 한시적으로 허용하는 방안을 추진하겠다”고 밝혔다.

정 총리는 이날 정부세종청사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 “국내 체류기간이 만료된 외국인 근로자가 본국의 봉쇄조치나 항공편 결항 등으로 오도가도 못하는 상황이 있다”며 이같이 말했다.

정 총리는 “8월 수확철을 앞둔 농촌에서는 코로나19 여파로 일손이 많이 부족한 실정”이라며 “체류기간을 연장받은 외국인 근로자가 계절근로 일자리를 얻게 되면 농촌 현장의 인력난 해소에 조금이라도 도움이 될 것으로 기대한다”고 설명했다.

이어서 정 총리는 이라크 파견 근로자 70여명이 이번 주 추가로 귀국한다고 밝혔다. 정 총리는 “귀국하는 근로자들에게도 이송과 치료, 생활지원 등에 있어서 불편함이 없도록 세심하게 지원해 주기 바란다”고 외교부, 국토부 등 관계부처에 주문했다. 지난주 먼저 귀국한 이라크 파견 근로자 293명 중에는 전날까지 76명의 코로나19 확진자가 나온 바 있다.

또 정 총리는 “2학기 개강을 앞두고 5만명이 넘는 외국인 유학생이 입국할 것으로 예상된다”며 이에 대한 대책으로 “신속한 진단검사, 충분한 격리시설을 미리 준비하고, 비자발급 및 항공편 조정 등을 통해 외국인 유학생의 분산입국을 유도하겠다”고 설명했다.

아울러 정 총리는 코로나19 해외유입 위험성을 지적하고 “지난주 발생했던 러시아 선박에서의 집단감염과 같은 사례가 앞으로 다시 생기지 않도록 항만방역을 보다 강화해야 한다”며 “앞으로는 러시아 및 방역강화 대상국가에서 출항하는 선박의 선원은 국내 입항시 PCR음성확인서 제출을 의무화하는 등 검역을 강화한다”고 밝혔다.