코로나19 장기화에 대출만기·공매도 금지 연장, 효용성 있나…“경제위축 방지 최우선”(일문일답)

손병두 금융위원회 부위원장이 지난 19일 서울 중구 은행연합회에서 열린 금융리스크 대응반 회의에서 발언하고 있다. /제공 = 금융위원회

코로나19 사태가 장기화되고 재확산 조짐까지 보이면서 정부가 대출만기연장·이자상환 유예를 6개월 추가 연장키로 하고 공매도 금지도 6개월 추가 연장하기로 했다. 금융시장 불안심리 확산을 막겠다는 것이다.

그러나 정부 재정이 충분한지 여부에 대해선 시장의 의심이 사그라들지 않고 있다. 여기에다 금융권 팔을 비틀어 마른 수건 쥐어짜기식의 임시방편이라는 비판도 나온다.

이에 대해 정부는 금융권과 충분한 협의를 거쳤으며, 활용 가능한 재원으로 최대한 시장 안전판으로서의 역할을 수행하는 게 더욱 중요하다는 취지의 답변을 내놨다.

금융위원회는 “화재발생시 소방용수를 아끼기 보다는 조속한 인명구조 및 화재진압이 중요한 것처럼 위기상황에서는 신속·과감한 조치를 통해 급격한 경제위축을 방지하는 것이 최우선 과제”라며 “이후 이를 점진적으로 정상화 시키는 것이 바람직하다는 게 정부의 생각”이라고 밝혔다.

다음은 시장의 우려에 대한 정부의 일문일답.


1. 코로나19 재확산으로 3단계 격상까지 논의되고 있는 상황이다. 지난 상반기 위기대응 과정에서 금융당국이 금융지원 실탄과 정책대응 수단을 사실상 모두 소진한 것 같다.
-금융당국은 코로나19 재확산 가능성 및 경제에 미칠 부정적 파장에 대해 엄중하게 인식하고 예의주시하고 있다. 최근 상황악화로 금융지원 수요가 급증할 가능성에 대비해 관계부처 협의 하에 실물경제 상황을 면밀히 점검하면서 비축된 지원여력을 활용해 적기에 충분한 자금을 공급해나갈 계획이다. 앞서 정부는 상반기 중에 마련된 ‘175조원+@ 대책’ 및 각종 보완방안들을 시행해 다양한 형태로 실물부문에 자금을 공급한 바 있다. 현재 중소기업·소상공인 지원 2차 프로그램(잔액 9.4조원), 각종 시장안정을 위한 펀드·기금 등의 지원여력이 비축돼 있는 만큼 향후 자금경색 또는 시장불안 확산시 안전판으로 우선 활용해 나가겠다.


2. 코로나19 대응과정에서 정부·가계·기업의 부채가 모두 급증 추세인데, 언제까지 빚으로 위기를 막을 수 있다고 생각하는지.
-최근 부채비율 증가는 코로나19 대응을 위한 확장적 재정·통화정책에 따른 불가피한 결과로, 전 세계적으로 공통적인 현상이다. 지난 1분기 말 기준으로 나온 국제금융협회(IIF) ‘Global Debt Monitor‘ 조사 결과에 따르면 1분기 GDP 대비 글로벌 부채비율(금융부문 포함)은 331%(258조달러)로 사상 최고치를 기록했다. 참고로 지난해 4분기 말 기준으론 320%로, 255조3000억달러였다. 우리나라의 GDP대비 부채비율은 336.4%로 조사대상 34개국 중 7위에 해당된다. 우리 정부가 선제적·적극적 정책대응으로 코로나19에 따른 금융시장·실물경제 충격을 최소화할 수 있었으며, 국내외적으로도 높이 평가받고 있다. OECD가 전망하는 경제성장률은 한국이 -0.8%, 미국 -7.3%, 일본 -6.0% 등이다. 블룸버그의 경우 한국 증시가 2년내 최고점을 경신하며 빠르게 회복중이라고 보도하기도 했다. 다만, 적극적인 경기대응 과정에서 발생한 부채비율 급증 문제가 향후 리스크 요인으로 작용할 가능성에도 대비하고 있다. 앞으로 최대한 증가속도를 조절하되 부채감축 과정에서 경제회복에 걸림돌이 되지 않도록 장기적 시계 하에서 관리해나가겠다.


3. 이번에 이자상환 유예까지 기한을 연장한 것은 금융권 팔을 비틀어 정부가 생색내는 전형적 포퓰리즘 정책 아닌가.
-지난 3월 만기연장 결정 당시 대략 6개월이면 코로나19 팬더믹이 진정될 것으로 기대했으나, 최근 들어 상황이 오히려 악화되고 있다. 대출만기연장 및 이자상환유예 조치 장기화에 따른 부작용에 대한 의견도 충분히 수렴하며 고민했으나, 코로나19 장기화로 중소기업·소상공인 어려움이 가중되고 있고 이자상환유예 실적 감안시 금융권 부담이 매우 크지는 않은 점 등을 고려해 금융권에 이해와 협조를 구했다. 시중은행·정책금융기관·제2금융권의 대출만기 연장 현황과 이자상환 유예 실적을 지난 14일 기준으로 집계한 결과, 대출만기 연장 건은 24만6000여 건으로 75조7000억원 규모였다. 이자상환유예 건의 경우 9382건으로 1075억원 정도였다. 이에 따라 지난달부터 금융지주회장 및 정책금융기관장, 금융협회장 간담회를 통해 대출만기연장 및 이자상환유예 조치의 6개월 추가 연장 추진 필요성에 대해 논의를 했다. 금융권에서도 과거 금융위기시마다 정부(국민)로부터 다양한 지원을 받았던 사례를 기억하며, 이번 추가연장 조치에 적극 동참한 것으로 알고 있다. 1997년말 IMF외환위기 당시 169조원의 공적자금 지원에서부터 최근 코로나19 확산시 증권사·여전사 유동성 지원은 물론 금융불안시 연쇄도산 등의 위험에 노출되는 금융권이 정부(국민)지원을 통한 시장안정의 간접적 혜택을 여러 차례 받아왔던 만큼 이번 추가연장을 통한 실물지원 필요성에 큰 거부감 없이 충분히 공감하며 동참한 것으로 알고 있다. 한편 최근 코로나19 여파가 계속되고 있는 점을 감안해 은행권도 통합LCR·외화LCR 규제완화 조치를 내년 3월까지 연장유예를 받았다.


4. 이자도 못내는 기업은 사실상 부실(한계)기업인데, 이자상환 추가유예시 ‘부실기업 옥석가리기’가 지연될 것이다.
-코로나19로 인해 이자상환 유예를 받은 기업과 통상적인 경제상황에서 이자를 못내는 기업은 구분돼야 한다. 코로나19로 인해 이자상환 유예를 받는 기업은 매출 급감으로 일시적 자금부족이 발생한 기업을 대상으로 한다. 코로나19로 직·간접적 피해가 발생한 중소기업·소상공인으로서, 원리금 연체·자본잠식·폐업 등 부실이 없는 기업들이다. 이들은 코로나19가 진정돼 정상적인 경제상황으로 복귀하면, 기간을 갖고 천천히 이자를 되갚아 나갈 수 있는 기업들이다. 또 5월 이후 이자상환유예 신청이 급격히 감소하는 등 부작용이 크지 않아 금융권에서 먼저 대출만기연장 및 이자상환유예를 큰 틀에서 일괄 연장하자는 의견을 제시하기도 한 바 있다. 참고로 미국·영국·스페인·이탈리아·캐나다·호주·남아공·싱가폴 등 외국의 경우에도 대부분 코로나19에 대응한 금융지원시 원금뿐 아니라 이자까지 상환유예하고 있다. 이러한 조치는 예상치 못한 외부충격으로 유동성 위기에 직면한 기업들을 방치할 경우 대규모 도산을 촉발해 경제전체가 더욱 악화되는 악순환 가능성을 차단할 필요성에 따른 것이다.


5. 대출만기연장과 이자상환유예가 경기부진 장기화시 금융권 부실 확대로 귀결될 수 있는데, 금융당국이 당면 어려움만 모면하려는 근시안적 대책을 추진한 것은 아닌지.
-경기회복이 지연되고 향후 불확실성도 높은 만큼 실물부문 부실의 금융권 전이 가능성에 대한 문제제기에 전적으로 공감한다. 다행스럽게도 그동안의 꾸준한 건전성 제고 노력 등으로 현재 국내 금융회사의 건전성 지표는 양호한 상황이다. 올 상반기말 기준 국내은행 연체율은 0.33%로, 전년동월대비 0.09%포인트 개선됐다. BIS비율은 14.72%로, 규제 적정선인 10.5%보다 4%포인트 넘게 웃돈다. 금융당국은 향후 금융권 건전성을 지속 모니터링하면서 충분한 충당금 적립 등 손실흡수능력 확충을 꾸준히 유도해 나갈 계획이다. 이번 6개월 추가연장 조치는 코로나19로 일시적 어려움을 겪는 중소기업·소상공인을 지원함과 동시에 금융권 부실을 예방하는 조치다. 일시적 어려움을 겪는 기업에 대한 금융권의 적극적 지원은 ‘기업도산 방지 → 실물경제 회복 → 부실채권 증가 억제 →금융회사 건전성 제고’의 선순환을 견인한다. 한국은행도 정부의 코로나19 정책대응 효과로 한국 금융권의 건전성이 양호해졌다고 평가한 바 있다. 한은도 “올해 금융기관의 자본여력은 정책대응이 없었던 경우에 비해 양호한 수준을 유지할 전망”이라며 “예상 BIS비율은 14.8%로 정책대응이 없는 경우(14.1%)에 비해 0.7%포인트 높다”고 했다. 금융사들도 코로나19로 인해 대출이 대폭 늘어남에 따라 건전성 관리 차원에서 충당금을 예년에 비해 충분히 추가 적립하고 있다.


6. 이번 공매도 금지 연장은 개인투자자 표심을 의식해 시장 효율성을 포기한 것이냐.
-코로나19 장기화 우려에 대응해 금융당국은 금융규제 유연화 방안의 연장 및 보완과 대출 만기연장 및 이자상환 유예의 6개월 연장을 결정했다. 같은 취지에서 최근 코로나19 재확산 우려를 감안하여 지난 3월에 실시한 공매도 금지 조치도 6개월 연장키로 했다. 당초 공매도 금지기간 동안 제도운영 과정에서 제기되어온 여러 사안에 대해 제도개선을 추진하려 했으나, 아직까지 이를 마무리하지 못했다. 이번 공매도 금지 6개월 연장을 결정하면서 이러한 측면도 함께 고려됐으며, 이번에 연장된 공매도 금지 기간 중 시장에서 제기된 다양한 공매도 관련 제도개선 사항을 신속히 검토하고 추진할 계획이다.


7. 공매도 금지 추가연장으로 버블이 확대되고 외국인투자자 부정적 인식도 확산될 것이다.
-공매도 금지 연장은 코로나19 대응을 위한 한시적 조치이며, 이러한 점을 외국인 투자자들에게 충분히 설명해 부정적 인식이 최소화될 수 있도록 노력하겠다. 앞으로 금지기간 중 공매도 재개를 위한 다각적인 제도개선을 신속하게 추진해 한시적 조치라는 원칙을 지키도록 하겠다. 참고로 연내에 국내 주가가 다른 나라에 비해 저점 대비 높은 상승률을 시현하고 있다. 지난 27일 기준으로 저점대비 상승률은 코스피가 60.8%를 기록했는데, 이는 미국(55.7%)·일본(40.2%)·독일(55.1%)·프랑스(33.6%) 등 주요국보다 높다. 다만, 코로나19 이전과 비교해서 주요국과의 PBR 및 PER 격차는 여전히 큰 차이를 보이고, 그 격차도 축소되지 않은 상황이다.


8. 소상공인 2차 지원프로그램 실적이 매우 저조하다. 이는 당초 상품설계에 근원적 문제가 있었음을 보여준다.
-지난 1차 소상공인 프로그램 지원시 지나치게 낮은 금리에 기인한 가수요와 병목현상 등 다양한 부작용이 나타난 측면이 있다. 이에 2차 소상공인 프로그램은 실수요자 중심으로 빠짐없이 골고루 지원되도록 금리수준 등을 설계했다. 대출금리는 시장금리(2~4%대) 수준으로 하고, 95% 보증 및 대출요건 간소화 등을 통해 중·저 신용 소상공인에게도 지원하는 식이다. 1차 프로그램 수혜자의 2차 프로그램 중복수혜도 방지했다. 그런데 최근 코로나19 재확산 우려로 소상공인의 긴급한 자금수요 확대가 재연될 가능성이 높아졌다. 현재 2차 소상공인 프로그램은 총 9.4조원의 지원여력을 확보하고 있는 만큼 자금난을 겪는 소상공인에게 적재적소에 지원될 수 있도록 할 계획이다. 이 과정에서 필요하다면 코로나19 확산추이, 소상공인 자금상황 및 여타 정책자금 소진추이 등을 감안해 관계부처와 함께 프로그램 보완여부를 검토하겠다.


9. 기간산업안정기금(기안기금)은 출범후 3개월째 개점휴업이다. 사실상 정부가 시장상황을 오판하고 수요예측에 실패해 불필요한 정책수단만 남발한 것 아닌가.
-기간산업안정기금은 ‘135조원+@’ 프로그램만으로는 충당하기 곤란한 대규모 기간산업을 지원하기 위한 ‘2차 방어선’의 목적으로 조성됐다. 다만, 현재까지는 코로나19로 긴급한 자금지원이 필요한 기업에 대해 135조원+@의 민생·금융안정 패키지 프로그램을 통해 1차적으로 지원해왔다. 이는 당초 기금지원이 필요할 것으로 예상됐던 대형 항공사 등이 다행스럽게도 2분기에 흑자로 전환하는 등 기금수요 요인이 줄어든 데 상당부분 기인한다. LCC 등 저가항공사는 유상증자·비용절감 등 자구노력을 전제로 자산담보부증권(P-CBO) 등 135조원+@ 민생·금융안정 패키지 중심으로 지원할 예정이다. 향후 코로나19 재확산 추이 및 실물경제 상황변화 등에 따라 기안기금 활용기업이 늘어날 가능성이 있다. 현재까지 해당 지원프로그램들의 지원 여력이 남아있는 만큼 우선적으로 1차 방어선 역할을 할 수 있을 것으로 판단되며, 앞으로 항공사 등 기간산업 기업의 경영상황이 악화될 경우 기금을 통해 적절한 자금지원이 이뤄지도록 하겠다. 참고로 기안기금 집행 실적은 소상공인·중기지원의 경우 68조원 중 약 71% 수준인 48.4조원을, 금융시장 안정 프로그램은 73.5조원 중 15.4조원가량을 집행했다.


10. 채안펀드, 증안기금, 저신용 회사채·CP 매입기구, 협력업체지원프로그램 등의 지원 실적이 저조하다. 보여주기식 과잉대응 수단을 만든 것은 아닌지.
-채권시장안정펀드와 증시안정펀드는 금융시장 불안이 극심했던 시기에 충분한 규모로 조성돼 그 존재 자체만으로도 시장불안심리를 완화하는데 일정부분 기여했다. 채안펀드는 예상보다 시장이 빠르게 안정돼 집행규모는 크지 않으나, 향후 심리적 안전판으로서 여전히 중요하다. 증안펀드도 코로나19 치료제·백신 미개발 등으로 관련 리스크가 지속중인 만큼 당초 계획대로 2022년4월까지 3년간 유지할 계획이다. 다만, 최근 증시상황을 고려해 1차 캐피탈콜분 1조원 중 일부는 긴급상황시 신속한 재출자를 전제로 일부를 반환하는 방안에 대해 논의하고 있다. 저신용회사채·CP매입기구(SPV) 및 협력업체 지원프로그램은 기존 금융지원대책에서 소외될 수 있는 사각지대 해소를 위해 마련됐다. 7월말~8월초에 해당 프로그램이 개시돼 아직 실적은 미미하나, SPV가 시장에 참여하면서 안정적인 회사채·CP 수요 형성을 뒷받침해주고 있는 것으로 평가받고 있다. 앞으로 저신용·취약업종 지원 취지를 달성할 수 있도록 적극 지원하겠다.