외교부 ‘미 대선 결과’ 대응 위한 TF 가동

외교부, 11월 미 대선 결과 대응 위한 TF 가동... 최종건 1차관 '지휘봉' 잡아

강경화 외교부 장관이 지난 달 31일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위 전체회의에서 의원질의를 듣고 있다. /국회사진기자단

한반도 정세에 막대한 영향을 미칠 차기 미국 대통령 선출 선거를 앞두고, 외교부의 대응 움직임이 분주해지는 모양새다. 미국 대선 결과에 따라 한반도 평화프로세스와 대북 정책, 미·중 갈등 속 한·미 동맹 등에 변화가 생길 수 있기 때문이다.

3일 외교부에 따르면, 정부는 오는 11월로 예정된 미국 대선 결과에 대비하기 위한 외교부 내 태스크포스(TF)를 지난달 가동했다. TF에는 북미국, 한반도평화교섭본부, 양자경제외교국 등 관련 실·국이 참여하며 최종건 1차관이 TF 장을 맡은 것으로 알려졌다.

TF는 공화당 도널드 트럼프 대통령과 민주당 조 바이든 전 부통령의 대선 공약과 정책 입장을 파악하고, 특정 후보 당선이 국내 외교·안보·경제 등에 미칠 영향을 분석하기 위해 구성됐다.

외교부는 또 주미국대사관과 총영사관에도 대선 담당관을 지정해 현재까지 두 차례 전체 화상회의를 통한 현지 동향을 점검을 진행한 것으로 전해졌다. 특히 민주당과 공화당 양측 주요 인사를 접촉해 네트워크를 구축하고, 한국의 외교·안보 정책에 대한 이해를 높이기 위한 노력을 지속할 방침이다. 또 필요하면 관계부처 협의도 병행할 방침이다.

외교가에서는 트럼프 대통령이 재임에 성공할 경우 싱가포르와 하노이에 이어 김정은 북한 국무위원장과 세 번째 ‘핵 담판’을 진해할 것이란 관측을 내놓고 있다. 하지만 바이든 전 부통령이 집권한다면 실무협상에 일단 힘을 기울이는 등 북한과의 협상에 훨씬 신중하게 접근할 가능성이 크다는 분석이다.

한미 방위비 분담금 문제에서는 민주당이 바이든 정책 공약으로 여겨지는 정강·정책 초안에서 트럼프 대통령이 동맹 관계를 훼손해왔다고 지적하면서 방위비 압박을 강하게 비판한 만큼 한국에 무리한 요구를 하지 않을 것이라는 기대가 있다.