강창일 주일본대사 정식 임명…한·일 양국 대사 상호교체

강창일 주일본대사. / 연합뉴스

외교부는 8일 강창일 전 의원을 주일본대사로 임명했다고 밝혔다.

강 대사는 지난해 11월 내정됐다. 일본 정부의 아그레망(외교 사절 파견에 대한 주재국의 동의)이 늦어지는 게 아니냐는 우려가 있었지만 지난해 말 동의를 받았다.

4선 의원을 지낸 강 의원은 도쿄대에서 동양사학 전공으로 석·박사 학위를 받았으며, 한·일의원연맹 회장으로 활동하는 등 대표적인 일본통으로 꼽힌다.

주한 일본대사로 내정된 아이보시 고이치 주이스라엘 일본대사도 이르면 이번달 말 부임할 것으로 예상된다. 새해 양국 대사가 모두 바뀌면서 한·일 관계가 새로운 국면을 맞을지 주목된다.

한편 홍석인 주미국공사는 주호놀룰루총영사로 임명됐다.